— Вам повезло, что мы еще здесь.
— Вы осмотрите мотор?
— А как же! Сейчас поглядим, в чем там дело.
Они стали копаться в моторе, ища повреждение.
— Так. Все ясно. Пробоины тут... Масло течет: трубопровод перебит... Надо еще внимательно все проверить. Значит, так. Давайте поедем сейчас на площадку. Вас там оставим, отдохните часика два-три, а мы захватим кое-какие детали, инструменты и сюда — чинить.
— Я думаю, скоро из полка приедет машина. Они знают, где я нахожусь, — сказала Лиля.
— Хотите тут остаться? Дожидаться их?
— Н-нет. Пожалуй, поеду с вами. Буду ждать, когда исправите, чтобы самой улететь домой.
— Тогда садитесь в кабину. Поедем.
Четверть часа спустя машина уже подъезжала к площадке. Еще издали Лиля увидела бомбардировщик с номером «12», который одиноко стоял на краю площадки. Больше самолетов не было.
На ступеньке небольшого вагончика, который, видимо, служил командным пунктом во время полетов, сидел летчик. Он поднялся навстречу прибывшим, высокий, темноволосый, и Лиля моментально узнала его: Климов!
Сделав несколько шагов, Климов остановился, не сводя глаз с Лили.
— Лилия Владимировна, здравствуйте!
Он сказал это так, будто знал, что она приедет на этой машине, и специально ждал ее.
— Здравствуй, Климов! Вот мы и встретились...
— Наконец-то! Просто здорово! Я давно хотел разыскать вас. Знал, что вы где-то на фронте летчиком, а где — неизвестно. Как вы тут очутились?
— Да вот ребята меня прихватили... А ты — на бомбардировщике? Давно?
— На бомбардировщике. Уже больше года на фронте. Первый раз сбили... Позавчера сел сюда на вынужденную. Все горевал, а теперь даже рад, что так получилось: вас встретил! А вы летаете на «У-2», ночью? С этой площадки?
— Это твой самолет стоит? — не ответив, кивнула Лиля в сторону «ПЕ-2».
— Ну да. Понимаете, подстрелили меня над целью... Думал, домой не доберусь, да помог мне сесть один летчик с «ЯКа». А то бы «мессеры» добили... Обязательно найду его. Хороший парень!
— А ты что, знаешь его?
— Нет, я запомнил номер самолета.
— «Тройка»? — с улыбкой спросила Лиля.
— Точно, «тройка»... Откуда вы знаете?
— Какой же ты недогадливый, Климов! — не выдержала Лиля. — Ну подумай хорошенько!
Он удивленно посмотрел на нее.
— Как? — спросил он с растерянным видом. — Разве...
— Да моя же она, моя «тройка»!
— Ваша? — обрадовался Климов. — Так вы на истребителе! На «ЯКе»! А я думал, на «У-2»... Значит, это были вы?! Позавчера — вы?
— Угу.
— Вот действительно... И как же это я! Вы мне тогда здорово помогли. Даже не знаю, как сказать, — спасли меня!
— Только не я тебя спасла, а другая летчица — Катя... Катя Буданова. Это она бросилась на «мессера», который хотел добить тебя. Я все видела.