Начать Воллет решил с того, что лучше всего помнилось. "Свободная поэзия", "Житие святого Ферранонта", "О бесконечном" - отвратительнейшее сочинение еретика по имени Фиолт. Систему расстановки книг первый священник знал. В ней учитывались разные параметры - имя автора, год написания, город, где сочинение впервые было обнародовано. Дело пошло довольно быстро: вот уже несколько стопок подлежащих истреблению книг сложил Воллет. Их надо сжечь, и удобнее всего сделать это здесь же. Воллет перетаскал тома в жаровню, в которой сейчас не было ни угля, ни дров, и подпалил свечой. Страницы тут же занялись, начали темнеть, обращаясь в невесомый пепел. Можно было бы продолжить поиски других вредоносных сочинений, но первый священник смотрел на разведенный им костер, как завороженный.
Книги, на создание которых было затрачено столько сил, столько времени, тяжкого труда и авторских озарений, исчезали в огне. Некоторые из них, как точно знал Воллет, существовали в единственном экземпляре или же в нескольких, собранных в библиотеке братства Священного Знака. Теперь можно не беспокоиться, что кто-то когда-то прочитает их.
Но вот потух этот убийственный костер, завершилась под бушевание грозы казнь мыслей и идей. Нужно было действовать дальше. Первый священник оглянулся вокруг. Громады библиотечных стеллажей уходили под высокий потолок. Бесконечные ряды книг надвинулись на него, как грозное воинство. Да, он ведь объявил им войну, этим враждебным знаниям и измышлениям, которые противоречат правильным, единственно правильным взглядам... Часть из них он уже уничтожил, от опасных сочинений остался только едкий дым, а вскоре развеется и он.
Воллет смотрел на книги, сжав кулаки и стиснув зубы, не отдавая себе отчета, что в его поведении таится безумие. Он видел скачущие по стенам и потолку тени, которые отбрасывало колеблемое сквозняками пламя светильников. Но других теней, густым роем окруживших его, он не замечал.
Нужно действовать, и он будет действовать. Нужно разыскать другие наиболее вредные книги, пусть для этого понадобится просматривать все одну за одной. Пусть понадобится приходить сюда ночь за ночью, он сделает это... А может, действительно начать жечь все подряд, не тратя времени на чтение этой дряни? Начать прямо сейчас... И никто не скажет ему ни слова, никто не вправе перечить ему здесь, в его братстве.
Но Воллета отвлек шум - не шум грозы, что-то другое. Неужели кто-то идет сюда? Первый священник прислушался, но посторонний шум не повторился, лишь гроза продолжала свою дикую пляску за стенами.