Наступает ночь. Холодный воздух струится по узкому колодцу вниз. Я чувствую себя больным, нос не дышит. Ото лба пышет жаром, так что лед на стенках колодца плавится и ручейками течет вниз; точно так же течет у меня из носа. Мы разбились на пары: Бен с Сисси наверху, мы с Джейкобом ниже, и Дэвид с Эпафом под нами. Джейкоб храпит напротив меня, с другой стороны лестницы, он привязан веревкой, и мои руки пропущены у него в подмышках. Кроме того, нам не дает упасть тесный колодец.
— С тобой все в порядке? — спрашивает Сисси. Тишина. — Джин, ты не спишь?
— Нет. Думал, ты Бену.
— Нет, он отключился. Спит, как младенец. Как Джейкоб?
— Заснул. И Эпаф с Дэвидом тоже.
— Хорошо. Они хорошо привязаны?
— Более чем. Я два раза проверил.
— Хорошо, — повторяет она. — Хорошо. — Веревка слегка скрипит от ее движения. — Завтра мы отсюда выберемся.
— Думаешь?
— Уверена, — шепчет она. — Я знаю кое-что, чего ты не знаешь.
— Так скажи мне.
— Снег.
— Да ну. Правда?
— Да. Начал идти минут десять назад. Всего несколько снежинок. Упали мне на лицо, я почувствовала, как они щекочут мне нос. Мы, должно быть, ближе к поверхности, чем нам кажется. Снег обычно проникает не очень глубоко.
— Я ничего не видел.
— Думаю, это я не пропустила его вниз.
— Да, твоя бегемотья задница — то еще препятствие.
— Ха-ха, как смешно.
— Нет, правда. Снизу она кажется такой большой, что вызывает полное и окончательное затмение.
Она молчит.
— Была бы она чуть больше, до нас бы и воздух не доходил, — продолжаю я.
Наконец Сисси не выдерживает.
— Прекрати, — смеется она.
— Да что такого. Твоя задница снизу такая большая, что кажется отдельным человеком.
— Ты смотришь на Джейкоба. Ну прекрати, — тихо хихикает она.
Мы замолкаем, но это приятная тишина. Бен и Эпаф похрапывают в унисон. Дыхание Джейкоба щекочет мне плечо.
— Эй, — через несколько минут шепчет Сисси.
— Да?
— Кажется, нам опять дали свет.
— Уже утро?
— Нет, свет серебристый. Должно быть, луна.
Несколько минут она молчит. Я смотрю наверх, но вижу только темноту.
— Вот теперь его действительно много, — произносит она.
— Снега или света?
— И того, и другого. Погоди. — Веревка слегка колеблется, когда Сисси меняет положение. — Отлично, теперь посмотри вверх и скажи, что ты видишь.
Я вижу очертания ее ног, упирающихся в стену на фоне слабого серебристого свечения, которое просачивается вниз. Через этот маленький проход падают и снежинки. Одна из них приземляется мне на щеку. Я поднимаю руку и чувствую капельку воды. Идут минуты, ко мне падают еще снежинки, медленно кружась, серебристые, как частички луны. С моих плеч словно гора падает. Мир становится больше, медленнее, чище, яснее.