И уже через два года про него говорили “наш” и “опер”.
У Шубина было еще одно сильное качество — он нравился женщинам, но не только не позволял себе служебных “амуров”, а ловко выстроив сослуживиц и жен приятелей в один ряд, красивых и не очень, хорошеньких и дурнушек, хохотушек и замкнутых, установил со всеми ровные доброжелательные отношения, никого не выделял, ни одну не обходил вниманием.
Женский коллектив — страшная сила, Когда женщины решили, что “их Вася” мужик мировой и ему даже секреты доверить можно, Шубин начал подъем по служебной лестнице.
Он успевал буквально все, работал сутками, спал на служебном диване, хотя по должности ему подобное не полагалось. И при этом всегда пребывал в отличном настроении, был контактен, если требовалось, а то и услужлив. На стороне Шубина в нужный момент оказался и Его Величество Случай.
Тому уже минуло три года, так же, как и сейчас, начинался август. В штатском костюме Шубин шел по Сретенке, когда двери одного из кафе распахнулись, на тротуар вылетел молодой кавказец, следом соплеменник постарше, на пороге выворачивали руки плотному сорокалетнему человеку два бугая-милиционера.
— Да ты знаешь, кто я такой? — кричал мужчина, упираясь.
— Без разницы! — одышливо просипел старшина. — Сейчас врежу меж глаз... — и занес дубинку.
Шубин находился в метре, среагировал молниеносно, перехватил дубинку, дернул на себя, мент по инерции вылетел на тротуар.
От стоявшей неподалеку машины подбежали люди в штатском, Шубин получил по физиономии. Кавказцев и штатского, того, сорокалетнего, посадили в одну машину, милицейский наряд, как выяснилось, пьяный, бросили в тот же “газик”, машины умчались.
Шубин, стоя на тротуаре, приложил к кровоточащей губе носовой платок, сам себе удивляясь, к чему ввязался в пьяную драку, да еще выступил против человека в форме, когда его вежливо взяли под руку, мягкий голос произнес:
— Не ушиблись? Давайте я вас домой подвезу.
Мужчина смотрел на Шубина доброжелательно, улыбался. Шубин насторожился, подумал — может, доброжелатель неизвестного окраса опасен?
— Бросьте. Я мирный гражданин, шел мимо, все видел. — Неизвестный достал из кармана удостоверение, на котором было написано “Служба охраны президента”.
— Спасибо, но я не президент. Полковник Щербаков, так было написано в удостоверении, продолжал улыбаться, но голос его стал серьезен:
— Сядем в машину, поверьте, вы не пожалеете об этом.
Обаятельная улыбка полковника Шубину нравилась, а его настойчивость настораживала. Неожиданно Шубин понял, почему вообще ввязался в драку. Плотный мужчина в штатском, которого волокли менты, походил на всесильного генерала Коржанова — начальника охраны президента.