Читал, пока глаза не заломили. Вышел на балкон. Солнце уже клонилось к закату. В бухте стоял трехмачтовый корабль с убранными паруами. Пушечных портов нет на борту. Огнестрельного оружия здесь еще не изобрели?
«Хайди уже прибыла? На ужине мы познакомимся?»
Тревожно размышляя о своем будущем, Кристиан шагал от окна к двери и обратно, пока не появился слуга и поклоном сообщил о том, что принца ожидают в малом охотничьем зале на ужин.
Кристиан заглянул в зеркало перед выходом. Криво себе улыбнулся.
День сурка продолжался. Что же делать? Вновь увлечься пылкой девочкой и попытаться прирезать Филиппа самому? А что потом?
Лучше будет держаться от Хайди на расстоянии. Никакого секса, как это не прискорбно!
В малом охотничьем зале пылал огонь в камине. Многочисленные свечи на люстре и в настенных подсвечниках освещали сервированный стол–белоснежную скатерть, сияющую серебряную посуду.
— Вы моложе, чем я думала!
Хайди, живая и здоровая быстро шагнула навстречу Кристиану.
Протянула плавным жестом правую руку.
Подхватив ее, принц поцеловал кончики пальцев хозяйки замка.
— Я-Хайди. — просто представилась девушка.
— Я-Кристиан.
— Прошу вас, мой принц!
Герцогиня подвела Кристиана к столу.
Сама же обошла стол и села напротив. Тогда и Кристиан опустился на мягкую подушку.
Волосы Хайди забраны на затылке в замысловатое гнездо.
Искрящаяся бриллиантами диадема в волосах, колье на гибкой шее, перстни на каждом пальце.
Девочка явилась при полном параде.
«Все как тогда! Неужели она ничего не помнит, и день сурка произошел только для меня?!
В блестящих глазах герцогини дробились огни свечей.
— Я благодарен вам за возможность воспользоваться вашим гостеприимством, милая Хайди. Мы раньше не встречались с вами?
Хайди сдвинула на миг свои невыщипанные, густые брови.
— О, нет, иначе бы я не смогла вас позабыть, мой принц.
— Если мы ужинаем вдвоем, то к чему условности? Зовите меня по имени.
— Вы очень милы, Кристиан! Я отпустила слуг, потому что меня пожирает любопытство. Расскажите о том мире! Что там, за порогом?
Кристиан взялся за стеклянный графин с красным вином налил Хайди, а потом себе. Протянул стеклянный бокал к ней навстречу.
— Тост. За прекрасную хозяйку замка Ружмонт! Надо слегка коснуться бокалом бокала…
— Какая прелесть!
Легкий звон бокалов, глоток терпкого вина.
— Мой прежний мир иной. Представьте себе….
Кристиана рассказывал про землю, про моды, про отношения женщин и мужчин. Снова. Еще раз. Опять.
Вино развязало язык, а внимательная, красивая девочка напротив, что слушает раскрыв рот….Любой мужик начнет в таком случае заливается соловьем.