Серый в яблоках конь, косился большими глазами по сторонам и нервно раздувал ноздри.
— Ваше величество, баронесса, счастлив вас приветствовать.
Герцог раскланялся, а за ним и его люди, также одетые в черное.
— Приветствую вас, герцог.
— Могу ли я сопровождать ваше величество в вашей прогулке?
— Мы едем к озеру Туле. Хочу взглянуть на башню мага Воракса.
— Озеро приятно на вид вечером, ваше величество, а башни мага на остро давно нет. Остались только руины и к ним без лодки не подобраться.
— Вы хорошо знаете эти места.
— Приходилось охотиться в этих местах вместе с королем.
«Интересно — с каким королем? С Дарси?»
Вопроса уточняющего Кристиан не задал.
Незачем лишний раз дразнить гусей.
Герцог ехал по правую руку от Кристиана, а баронесса по левую.
Свита герцога смешалась с людьми Маргуса, что Кристиану совсем не понравилось.
— Скажите, герцог, а что за охота здесь принята? — моментально влезла Лайза—На лис, на кроликов?
— На быков, баронесса, исключительно на быков.
— О, прошу вас, расскажите хотя бы одну историю из ваших походов за добычей!
Герцог с удовольствием тут же пустился в воспоминаниях о минувших днях.
Кристиан чтобы поддержать беседу отпускал только словечки типа: Ого! Невероятно! Вот как?
Впрочем, обычные охотничьи байки!
Поднялись за светской болтовней на гребень холма и Кристиан с разочарованием убедился в правоте герцога.
Овальное озеро, с северной стороны обрывистое и заросшее сосняком имело воды цвета неба, а на острове, в центре, громоздись руины замка или башни мага.
Добраться на остров можно только по воде, а лодки Кристиан не наблюдал.
— Здесь никто не живет?
— Нет, ваше величество. Дурная слава этого места отваживает многих.
— Вы были на острове?
— Конечно, ваше величество, когда зимой лед покрывает озеро, там можно охотится на куропаток.
Остров невелик и руины совершенно не интересны. Просто груда камня. Будь здесь поблизости поселение–давно бы мужики все растащили. Камень в Семиречье–вещь редкая, потому и королевский замок возведен из кирпича.
«Я еще сюда вернусь. Быть не может, чтобы ничего не осталось от логова родного папочки! Подземелье должно быть хотя бы!»
Собор Абейнхорта, не тот, что в замке, а огромный, в центре города, к коронации украсили знаменами, разноцветными лентами. Перед хорами на высоком помосте с множеством ступеней — для аристократов, возвели трон — специально изготовленный высокий стул со спинкой.
Церемония была назначена на десятый- выходной день. Накануне люди Маргуса и Вилея взяли на себя охрану собора, проверив все закоулки и даже чуланы. В этом Кристиан не сомневался.