* * *
Диверсанты знали, что добраться обратно до своей базы им незаметно вряд ли удастся. Все дороги и транспорт будут проверять, вероятно, что на постах ГАИ поместят их ориентировки. Спонтанность завершения операции объяснялась делом случая. Пожар, учиненный преступниками, только ускорил действия группы. Им пришлось импровизировать, начинать всё раньше. С первыми звуками набата три человека вышли к намеченным точкам, четвертый диверсант с рюкзаком, в котором лежало остальное снаряжение, пошёл за «Корейцем». Тот бросил несколько патронов с дымовым зарядом по пути их следования. Им нужно было уходить, «фаст мажор» всё порядком испортил. Во-первых, бдительность на постах усилилась. Во-вторых, численность людей заметно выросла. Им пришлось уходить почти у всех на глазах! Это было безумием! В любую минуту могли применить оружие. Было ясно, что здесь произошли ими незапланированные действия, явно преступление, поэтому разбираться будут потом очень серьёзно. Наложение действий неизвестных на тактическую работу группы «Корейца» давало отрицательный результат. И всё-таки группа ушла почти незаметно. Только факт присутствия за периметром посторонних привлёк внимание часового на посту. Пока он спустился с вышки, размотал телефон и стал звонить. Но трубку долго никто не брал, и вот он дозвонился до оперативного дежурного, который только что вернулся в здание управления. Короче, часовой поднял тревогу. А так как на территории уже обнаружили труп и пропажу партии драгоценного металла, то посчитали, что это и есть преступники. Позвонили в областной центр, сообщили о «ЧП», попросили о помощи.
Было решено послать ещё одну группу на перехват. Итак, грабители уходят, следует их искать, ловить.
«Оперативная группа на выход!»
Прибыли в указанное место, там очень скоро собака взяла след. Уже порядком стемнело, но это не помешало обнаружить и место старого тайника. Потом, когда начался район оросительных каналов, через несколько километров след оборвался. Было очевидно, что группа разделилась, несколько человек пошли водой, а те, что увели за собой погоню, толково сбили её со следа. Всё оборвалось на ровном месте, это нельзя было объяснить, что произошло, было трудно понять, собака тихонько повизгивала.
– Что-то использовали, гады! – только и пытался оправдаться расстроенный неудачей инструктор. Та группа, что вышла на перехват, долго просидела в засаде. Сначала до утра, потом до обеда, но никто в этом направлении не появился. Никому в голову не пришло, что диверсанты затаились, пропустили погоню, вернулись обратно и ушли в сторону. Тут очень помог пастух, его помощь пришлась кстати.