А. Шувалов, разбирая по горячим следам действия и поступки французского императора, посчитал, что главная погрешность его как полководца «… состояла в том, что он основал планы свои на политических расчетах. Сии расчеты оказались ложными и здание ево разрушилось»>{262}. Собственно, даже в контексте многих других важных обстоятельств, прямолинейный подход при решении столь грандиозной, ранее неизвестной и беспрецедентной в истории задачи таил в себе потенциальную ошибку.
В данном случае стоит рассмотреть и сравнить выработанную перед войной российскую стратегическую концепцию. На основе полученных русской военной разведкой данных в 1810—1812 годах военное министерство в Петербурге смогло не только разработать операционный план на первоначальный период действий (ведение активной оборонительной тактики в виду численного превосходства французских сил), но к этому времени в высших правительственных сферах (в первую очередь у Александра I и у военного министра М.Б. Барклая де Толли) утвердился правильный стратегический взгляд на многолетнюю борьбу с Францией. В основу русского стратегического плана была положена мысль о долгосрочной войне с Наполеоном, рассчитанной на 2—3 года: после временного периода обороны на российской земле в 1812 г. предусматривался перенос военных действий в Европу, где император Александр I и его генералы рассчитывали на подъем антинаполеоновского освободительного движения>{263}.
При анализе процесса планирования обеих сторон бросается в глаза тот факт, что русский стратегический план был подчинен и логически вытекал из стратегического замысла ослабления противника. У Наполеона же, наоборот, успех первоначальных операций должен был окончательно определить стратегию; весь расчет строился на последующем мирном договоре после поражения русских армий[168]. С самого начала войны конкретные оперативные вопросы и бесплодная погоня за тактическими успехами все больше и больше заслоняли для Наполеона перспективы общего стратегического руководства. И если французский император ставил своей целью завоевание, по крайней мере, европейской гегемонии, то суть русской концепции заключалась в ведении долговременной войны и в отказе от компромиссных соглашений. Авантюризму Наполеона был противопоставлен трезвый стратегический расчет. Таким образом, индийский проект французского полководца являлся его роковой и крупнейшей политической ошибкой. Это обстоятельство не только спутало карты императора и разрушило его замыслы, но и имело важнейшие последствия как лично для Наполеона, так и, в конечном итоге, для судьбы созданной им могущественной империи.