– Рей, – я опустила глаза и до боли прикусила губу, – как мы будем жить… начиная с послезавтра?
Его усмешка стала шире, а затем зеленые глаза сощурились.
– Хорошо будем жить, Алиса, – мягко проговорил он и вдруг погладил меня по голове. – Сначала займемся вплотную поисками Дейна. Не нравится мне, что по Этселю бегает трийе со странными намерениями. Ну а потом, – он притянул меня ближе к себе и осторожно обнял, – будем просто жить. Я открою наконец-то перекресток миров. Ты будешь учиться – где хочешь.
– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, – пробормотала я, немного расслабляясь.
– Ты просто поверь. – Сфинкс прижал меня крепче и поцеловал в шею. – Ну что, егоза, с вопросами на сегодня все?
Наверное… О нет! Еще вспомнила.
– Не-э-эт! – Я зевнула во весь рот и поерзала, пытаясь устроиться поудобнее. – Еще один.
Над ухом раздался скорбный вздох.
– Издеваешься, врединка. – Он слегка прикусил кончик уха и поиграл языком сережкой с секретом. – Все же какая провокационная вещица! Я тебе говорил, что она мне нравится?
– Говорил, говорил, – усмехнулась я, подумав, что трийе явно не был бы в таком восторге от украшения, если бы знал, что внутри. – Так что с вопросом?
– Задавай, – милостиво позволили мне, а потом я ощутила тяжесть подбородка на своем плече.
– А как ты стал стражем перекрестка?
Сфинкс негромко рассмеялся.
– Что, думаешь, там тоже романтическая история имеется? – поддел он меня.
– И от просто истории не откажусь, – хмыкнула я, не желая вестись на шпильку. – Так как, Рей?
– Да ничего особенного на самом деле. – Он прижал меня к себе еще теснее. – Должность наследственная. Мой отец был стражем, пока не погиб при загадочных обстоятельствах. Его должен был сменить Рай, но… Несмотря на активную поддержку матери, старейшины нашего рода пошли против правил. И выбрали меня.
– Почему?
– Причин много. – Сфинкс тяжело вздохнул. – В числе прочих именно Рая подозревали в причастности к смерти отца, но доказать не сумели. Но главная – он не подходил по личным качествам. Будешь смеяться, но Рай всегда был сумасшедшим.
Я и правда рассмеялась. Ирония судьбы! Интересно, а за какие качества выбрали Рея? Каким он был до смерти Элизы?
– Совсем не таким, как сейчас, – хмыкнул он, когда я спросила. – Спокойным, выдержанным, очень принципиальным.
– Не представляю тебя таким, – произнесла едва слышно я. – И не хочу, если быть честной. Ты как живой огонь, Рей. Когда не обжигаешь, рядом с тобой хорошо.
– Я рад. – Меня осторожно развернули и поцеловали в нос. – Узнала все, что хотела? Или еще чем-то тебя побаловать? – И он так по-доброму улыбнулся, что я просто не смогла не улыбнуться в ответ.