— Держи! — передал свиток обратно капитан.
— Ну что? — спросил Алфей.
— Надо думать.
Антон молча взял карту и подошел к необычному склону.
— Красиво! — подчеркнул Алфей.
— Да, — ответил Антон, присев на соседний камень.
Снова посмотрев на чудо природы, юнга развернул свиток на своих коленях. Не увидев никаких изменений, он приподнял его, оставив перед глазами в вертикальном положении. Получилось так, что карта, находившаяся в руках Антона, оказалась напротив чудесного склона.
Внезапно нарисованные закрытые ворота стали открываться.
— Быстрее сюда! — позвал остальных юнга.
Антон подбежал к склону. Прислонив к нему свою ладонь, он почувствовал скользкие камни.
Посмотрите на ворота! — крикнул он.
Янтарь развернул оставленную юнгой карту.
— Ну, и что? — спросил капитан.
— Закрыты?
— Да.
— Направьте карту на меня.
Как только свиток оказался напротив Антона, золотистые ворота сразу же отворились. Рука юнги прошла сквозь скалистую твердь.
— Я нашел ход! — радостно крикнул Антон.
* * *
Пройдя через скалу, они оказались в большом, заросшем восхитительными растениями оазисе — месте, спрятанном от посторонних глаз. Прямо посередине него, издавая сильный шум, с неба падала вода. Это был тот самый святой водопад, к которому они так долго держали свой путь.
— Словно райский сад, — с восхищением произнес Янтарь.
— Ты же там не был, — сказал Алфей, задрав голову вверх.
— А я так думаю.
Наверху, под облаками, появились две белоснежные точки, которые стремительно приближались к нашим героям. Чем ближе они становились, тем отчетливей проявлялись силуэты — это были служители господа, охранявшие вход в райский сад.
— Зачем вы сюда пришли? — спросили представшие перед путешественниками ангелы.
— Нам нужно древо познания, — ответил Алфей и протянул им карту.
Выскользнув из рук хранителя, свиток завис в воздухе и развернулся.
— С нами отправится только один.
Легкое волнение охватило Антона, конечно же, он очень хотел побывать в райском саду, но с другой стороны, юнга знал, что туда пойдет Алфей.
Сделав шаг в сторону ангелов, хранитель обозначил свой выбор. Это было правильное решение: являясь той самой серединой между добром и злом, именно он, и никто другой из присутствующих, должен был попасть туда.
— Держись, — сказал один из ангелов, протянув ему руку.
Прикоснувшись кончиками пальцев к ладони служителя бога, Алфей тут же почувствовал легкость, ту самую, что ощущал он во сне, когда вместе с Антоном и Янтарем летал в небе, и его ноги оторвались от земли. Теряя равновесие, хранитель пошатнулся и чуть было не упал, но крепко сжавший его кисть ангел не допустил этого.