— А вернуть письмо — это вообще уже знак неблагодарности! — ухмыльнулся охранник. — Хочешь ее огорчить?
Тогда Максим подумал немного, развернул открыточку, достал из внутреннего кармана пиджака ручку и подписал на пустом месте «Спасибо, милая».
— Давай так, — снова обратился он к Андрею. — Передай ей это, пожалуйста.
— А ЭТО, — Андрей указал на свежую надпись, — не знак внимания с твоей стороны?
— Это просто «спасибо».
— Это не «просто спасибо»! Это «спасибо, милая»!
— Я иногда к ней так обращаюсь. Скажи, что мне было жаль выкидывать: она ведь так старалась…
Глава 4. Огни на взлетной полосе
Иногда ради какого-нибудь заоблачного замка можешь отдать все. Тратишь на эту мечту месяцы, годы, выкладываешься на полную катушку… Смеешься, плачешь, снова смеешься и снова плачешь… В результате заканчиваются силы, иссякает терпение, остывает кровь. Намучившись, пускаешь все на самотек. И вдруг внезапно получаешь то, к чему так отчаянно стремился все это время.
Но только теперь это твое запредельное мечтание тебя совсем не волнует, даже в некоторой степени мешает: ты не хочешь ставить под удар все реальное, что уже появилось.
Наташе надоело слышать отказы. Учитель теперь точно знает о ее чувствах, следующий ход за ним. Быть с ней просто друзьями, ответить ей взаимностью или вообще прекратить все отношения — пусть решает сам! Вот даже Андрей недавно посоветовал ей:
— Не бегай за парнями никогда. Я говорю не только о Максе. Девушка тем нужнее парню, чем больше сил он потратит на ее завоевание.
Второй охранник тоже подтвердил это мнение.
Наташа перестала посещать уже ставший родным кабинет во внеурочное время. Теперь, когда Он знает, что все ее выдумки были ложью, продолжать в том же духе — просто унизительно. На Его уроках была задумчива, совсем не смеялась… Грустила, совершенно не знала, стоит ли ей на что-то рассчитывать, или неразделенная любовь — единственная ее участь? Так хочется, чтобы он тоже в нее влюбился, но возможно ли это в принципе? В Наташу влюблен Надькин брат десяти лет, но она сама ведь ни за что не ответит ему взаимностью! Может, природой так задумано, что четырнадцатилетние девочки для Максима Викторовича — дети, а не противоположный пол? Может, у каждого возраста свои предпочтения?
Иногда надолго засматривалась в окно и не замечала, как проходит урок. Не замечала и того, что учитель наблюдает за ней. Иногда она даже прогуливала физику, когда было мерзкое настроение и усложнять себе жизнь Его равнодушием не хотелось — такое вот недостойное отличницы поведение! Максим спрашивал у ее одноклассников, была ли Фролова на остальных уроках. Оставлял в журнале пустой клеточку напротив ее фамилии, будто она присутствовала, чтобы не компрометировать ее перед классным руководителем, и жаловался Андрею… Сам Максим боялся поговорить с ней об этом, поэтому просил помочь друга. А Наталья твердила Андрею, что у нее есть своя голова. Охранник пожимал плечами: «Переходный возраст…»