А приведя кровать в порядок, решил не мучить девочку умываниями и чисткой зубов. Поднял свое создание над полом и попытался поставить на ватные ножки. Катя не желала стоять и снова повисла у отца на плече.
— Давай, разденемся и будем спать, хорошо? — просил Макс шепотом.
Официальной школьной формы у них не требуется, но желательно, чтобы дети носили белый верх и темный низ. Катин верх уже трудно было назвать белым. Максим, стоя на коленях и пытаясь изловчиться из-под дочки, расстегивал маленькие пуговички ее рубашечки со следами синего пластилина и с ужасом обдумывал, как он будет это отстирывать. Эх, первоклашки… На белых колготках наряду с уже оттянутыми коленками даже в полумраке отчетливо виднелись пыльные потертости. Сегодня 1 «А» на пять минут остался в кабинете без учительницы и в полном составе залез в шкафы. Стащив с дочки синюю плиссированную юбку, а потом и колготки, вздохнул устало, поймав спадающие трусики:
— Что, резинка порвалась?
Катя сонно схватилась за трусы, потом вспомнила и кивнула.
— Давай, я зашью.
Максим вытащил малышку из ее одежки и, оставив на ней только маечку, засунул ребенка под одеяло. Катя вдруг открыла глазки.
— А мама вернется?
— Обязательно! — пообещал Макс. — Спи, моя радость.
Поцеловал дочку в лобик, а сам, сложив маленькую одежду, взял коробку со швейными принадлежностями и сел в кресло рядом с Катиной кроватью — чинить трусы.
* * *
— Макс, я уже и здесь собрала свою группу! Мы сегодня репетировали!
Наташа хвасталась вчера по телефону, как ребенок. Максим хвалил и сам был рад, пожалуй, так же, как она. Хотя она отвлекла его своим звонком, а потом ему пришлось еще гнать машину, чтобы успеть на работу в бар. Впрочем, гнать машину — это вовсе не плохо! Это весело и захватывающе! Наташа боится быстрой езды, но Наташи здесь нет… Есть гаишники. Заплатил штраф, но в клубе заработал в этот день в пять раз больше, так что не расстроился.
— Как Катюшка? — спрашивала Наташа вчера.
— Устает сильно, рано спать ложится, — рассказывал Макс. — Я стараюсь кормить ее попитательнее, но ты же знаешь, с нее такой едок, как и с тебя…
Так странно, вроде Наташа и далеко, но у Максима всегда такое ощущение, что она рядом. Он досконально знает, как проходит каждый ее день, даже знает, чему их учат на занятиях в институте. Да и она в курсе всех мельчайших событий в его жизни.
Но «быть в курсе» и «жить вместе» — это совсем разные вещи.
Любимое время года Максима — осень. Хотя, если честно, лето, потому что вокруг полно красивых, практически голых загорелых девчонок. Но для Наташи любимое время года Максима — осень.