Но тут же в воображении возникла картинка – мокрое белье висит на перекладине в душе, потом бесконечные серии «Гордости и предубеждения». Капли красного лака для ногтей в раковине. И слезы. Эмоции, которые затопят его и не дадут возможности спокойной жизни.
«Если ты хочешь женщину – ты женишься на ней», – всплыли в памяти слова Гейба. Но у него от одной мысли о браке начинала зудеть кожа.
Он встал и, взяв ее за руки, заставил подняться.
– Уходите отсюда, мисс Блум, пока я не поймал вас на слове.
Она перебросила сумку через плечо и лукаво улыбнулась ему.
– Не удивляюсь, что ты отлично ведешь дела и уговариваешь всех в свою пользу. Еще немного – и я бы поверила.
Он проводил ее до двери. Она попыталась заправить свои локоны под шляпу, но безуспешно, они не слушались и падали завитками на плечи. Заметив полоску обнаженной талии, Нейт не выдержал и дотронулся до теплого тела. И его сразу охватило желание прижать ее к себе и не отпускать.
Но он дал ей уйти, и она ушла, не оглянувшись.
* * *
– У меня вдруг возникла ужасная мысль.
Она улыбнулась, слушая в трубке его рокочущий голос. Зажав трубку между щекой и плечом, она отодрала очередной кусок линолеума от кухонного пола.
– Говори.
– Осталось немногим больше недели, а я еще не купил свадебный подарок. Я уже устал от этих свадеб.
Она сняла рабочие перчатки и присела на красный пластиковый стул в уголке кухни.
– И почему ты обратился ко мне?
– Ты женщина.
– О, спасибо, что заметил.
– Дорогая, я не поцеловал бы тебя в тот первый вечер у такси, если бы не заметил твоего женского обаяния.
– А я думала, таким способом ты пытался меня подкупить, чтобы добиться согласия тебе подыгрывать, изображая фальшивую подружку.
Наступила пауза.
– Может быть, ты все-таки веришь иногда в сказки?
Она засмеялась и тихонько счастливо вздохнула.
После той сцены в его офисе с ее негодованием по поводу так называемой помолвки их отношения вновь стали приятными и непринужденными. Она в тот же вечер была у Нейта, они посмотрели телевизор, заказали ужин. Потом они оба решили, что у них есть более приятные дела, и занимались ими лучшую половину ночи.
На следующий вечер он появился у ее дверей с бутылкой красного вина и едой китайской кухни, и она обрадовалась, как никогда еще не радовалась в жизни. И это означало, что всю оставшуюся неделю до свадьбы они будут встречаться.
Он отказался взять у нее деньги, которые она хотела вернуть, и она почувствовала громадное облегчение, не хотелось снова быть преданной.
– А как моя женственность поможет тебе с подарком? – Саския вернулась к разговору.