– Но мне надо… больше. – У нее чуть не вырвалось умоляюще: «Мне нужен ты…»
– Я помню, что ты говорила тогда в баре, когда отказалась поехать ко мне.
Она удивилась про себя. Прошло много времени, а он не забыл.
– Ты говорила о своей мечте: встретить хорошего парня и жить вместе с ним, выйти за него замуж, завести детей…
Она снова кивнула. Не может же она сказать, что уже тогда представляла на месте этого парня его – Нейта.
– Ты никогда не говорила, что любила.
Она перестала согласно кивать, и чувство жалости к себе сразу исчезло.
– Разумеется, я любила.
– Нет. Это неправда.
Но она любила. Его. Она хотела его, любила, но чувствовала, что он боится ее признания, не может ответить взаимностью. И специально говорит слова, которые не позволят ей это сделать.
Он поцеловал ее в кончик носа, отпустил, встал, отошел обратно к плите, чтобы проверить соус для спагетти.
«У тебя все будет хорошо». Она поняла, что он хотел сказать: все будет хорошо, но… без него.
Она поднялась, чувствуя, что плохо держат ноги, и стала собирать свои вещи. Потом подождала, пока не обрела голос, проглотила комок в горле.
– Нейт?
Он повернулся, глядя на нее через кухонное пространство. И кажется, все понял.
– Дело в том, что… Я не смогу пойти на свадьбу Мей с тобой.
– Понимаю. – Он взглянул потемневшими глазами, в которых она не могла ничего прочесть. – Я тоже об этом подумал.
Возражений не последовало. Исчезли последние проблески надежды.
– Что ж, считай, что наш договор расторгнут.
Она выдавила:
– Благодарю.
Он разбил ей сердце, и она еще благодарит.
– Мне было очень хорошо с тобой.
Не отвечая, она повернулась и покинула его дом.
Отъехала, как во сне, в своем заново отремонтированном автомобиле, вспоминая детали этой встречи. Каждый взгляд, каждое прикосновение, каждое слово. И вывод был такой: Нейт понял, зачем она пришла. Перед тем как прийти к нему, она была уверена, что это любовь. Но сейчас испытывала лишь боль и утрату, судьба снова обманула. Наверное, это гены. Она унаследовала несчастную любовь, как ее затворник-отец, который не мог забыть единственную любовь, женщину, которая умерла, оставив его одного.
Нейт сидел в своем офисе в спортивном костюме, положив ноги на журнальный столик, откинув голову на подголовник кресла. Его коврик для йоги вместе с гантелями был уже в шкафу, как и складной тренажер. Заходящее солнце посылало прощальные лучи в громадные окна с видом на Мельбурн, окрашивая его офис в розово-золотистый цвет.
Он стащил спортивные ботинки, опустил ноги на ковер. И, ощутив приятную мягкую глубину, решил, что ковер стоил тех бешеных денег, которые были на него потрачены. И блаженно закрыл глаза.