— Совсем недавно я узнала от Себастьяна, что вы вступили в сговор с его отцом, графом Ардхэллоу. Интересно, кто из вас был главным противником наших отношений?
— Странный вопрос! Конечно, я, — пожав плечами, ответил лорд Армстронг. — Ардхэллоу надеялся, что, женившись, Себастьян остепенится. Но я не хотел рисковать и потому сделал все, чтобы этого брака не произошло. Впрочем, сейчас это уже не имеет никакого значения. Не забывай, что ты все еще жена сэра Грэхема и должна вернуться к нему, какими бы ни были твои чувства к Себастьяну. Ты любишь его, не стоит отрицать очевидное. Я знаю тебя гораздо лучше, чем ты думаешь. Несмотря на слухи, которые распустили, я уверен, что ты не настолько испорчена и развратна. Кроме того, ты всегда была здравомыслящим человеком и обладала большим чувством долга. И потому только настоящие чувства могли подвигнуть тебя поселиться в доме графа Ардхэллоу и появиться с ним в обществе. — Тон лорда Армстронга существенно смягчился. — Без сомнения, ты скажешь мне, что любовь — самое главное в жизни. Все твои сестры свято верили в это. Но ты всегда была гораздо благоразумнее своих сестер. Рано или поздно ты вернешься к мужу. И не только, чтобы угодить мне, но и потому, что сама придешь к выводу: это самый благоразумный выход из сложившейся ситуации.
— Но ведь если я вернусь к мужу, то всю жизнь буду несчастна…
— Ну почему женщины рассматривают все как трагедию? — со вздохом протянул лорд Армстронг. — Если ты будешь продолжать думать о Себастьяне и ненавидеть мужа, то, безусловно, будешь несчастна. Но не лучше ли тебе взглянуть на ваш брак с другой точки зрения? В браке ты сможешь обладать определенными привилегиями и уважением общества. Никто не посмеет оговорить тебя или оклеветать, если муж будет рядом с тобой. Если ты раскаешься, то все у тебя станет по-прежнему. Все опять начнут уважать тебя и забудут о твоем поступке. Ну, что ты на это скажешь?
— Единственное, в чем я раскаиваюсь, — это в том, что вышла замуж за сэра Грэхема. И ни за что на свете я не вернусь к нему. Не могу поверить, что вы этого от меня ждете. Если бы вы любили меня хоть немного, то никогда бы… — Каро решительно поднялась со своего места.
Лорд Армстронг в гневе переломил карандаш, который все это врем крутил в руках.
— Ну все, с меня довольно! Я и так был с тобой слишком терпелив. Я попытался раскрыть тебе глаза на твой поступок. Я надеялся, что ты сделаешь верные выводы. Но ты продолжаешь упрямиться. А слушать твои излияния и истерические выкрики я больше не намерен. Не понимаю, почему ты пришла в мой дом со своим любовником. Неужели ты хотела, чтобы я стал свидетелем твоего падения и позора?