— И что все это должно означать? — Почти перед самым лицом вдруг возникла огромная голова светлотелого Огнезара.
От неожиданности молодой волхв дернулся, в испуге заскреб пальцами изнутри, толкая боком шкуру, что-то дернул и вывалился в отошедшую часть звериного бока.
— Откуда ты здесь, мудрейший?!
— Откуда мы все здесь, юный ученик, — ласково поправил Величар и провел над целителем ладонью. Испуг и напряжение сразу прошли, и Атрамир поднялся на ноги со спокойным разумом.
— Прости, мудрейший из мудрых, я не желал вас побеспокоить, — уважительно склонился целитель.
— Твои чувства были столь сильными и яркими, что мы не могли не обеспокоиться, храбрый волхв, — ответил Величар. — Ты должен поведать Малому Совету о мыслях и заботах простого воина. Ты должен делать это каждый вечер, разве ты забыл?
— Я здесь, мудрейший из мудрых, — снова поклонился Атрамир. — Я шел сюда для этого.
— Так сказывай! Мы все — внимание…
— Этот мир кажется мне очень странным, мудрейшие из мудрых, — начал свой отчет молодой волхв.
— Еще бы! — хмыкнул в ответ рыжий Дивислав. Однако остальные члены Совета посмотрели на него с такой укоризной, что плечистый храбрец смутился: — Ты прав, брат мой. Продолжай.
— Когда мы сражались с черноголовыми демонами, здешние рабы попрятали к себе в пещеры многих из них, получивших раны. Мы видели это. Но после этого демоны исчезли! Я больше не ощущал их сознаний, устремленных к убийствам и битвам. Равно как никто более не видел их тел… Во время минувших битв очень многие большие демоны перед смертью распадались на несколько маленьких, вполне живых и самостоятельных. Которые, получив раны, и сами вскоре исчезали. Оставались только обычные смертные. Разве это не странно?
— А разве ты никогда не видел, как зайчихи рожают зайчат, а птицы высиживают птенцов? — удивилась ворожея Неждана. — Большие звери порождают маленьких. Что в этом странного, целитель?
— Бывает и так, что маленькие демоны ныряют в большого, и он оживает.
— И в этом нет ничего странного, — пожала плечами мудрая степнячка. — Многие рыбы и лягушки носят мальков у себя во рту, оберегая их от опасности.
— Но не бывает так, чтобы рыба была жива лишь с мальками и мертва, пока их нет. Равно как мальки не оказываются, затаившись, лягушатами, а лягушата мальками, — ответил Атрамир. — Мне довелось вчера и сегодня лечить раненую малышку из народа здешних людей, и я заметил, как ловко здешние смертные проходят сквозь стены с помощью таких вот палочек, — волхв указал на бок животного, — и вспомнил, где видел их еще. Я попробовал, и вот…