Ребенок затих. Сведберг и Валландер быстро вернулись на свои места. Через минуту Катарина Таксель вошла в комнату и села на диван. Валландер обратил внимание, что она очень настороженна.
— Вернемся к роддому в Истаде, — мягко сказал Валландер. — Вы говорите, что спали. И в те ночи вас никто не навещал?
— Нет.
— Вы живете в Лунде. И тем не менее, решаете рожать в Истаде?
— Я доверяю их методике.
— Я слышал о ней, — сказал Валландер. — Моя дочь тоже родилась в Истаде.
Она никак не прореагировала. Валландер понял: она будет только отвечать на его вопросы. Сама она ничего не скажет.
— Я задам вам несколько личных вопросов, — продолжил Валландер. — Это не допрос, и вы можете не отвечать. Но в таком случае я вынужден предупредить вас, что тогда вам придется последовать со мной в участок и пройти формальный допрос. Мы собираем информацию о нескольких особо тяжких преступлениях.
Она снова никак не прореагировала. Взгляд ее был прикован к его лицу. Казалось, она пытается просверлить его глазами. Что-то в них раздражало Валландера.
— Вы меня понимаете?
— Понимаю. Я не дура.
— Вы не против, если я задам несколько вопросов личного характера?
— Этого я не могу сказать, пока не узнаю, что вы спросите.
— Мне показалось, вы живете в квартире одна. Вы не замужем?
— Нет.
Ответ прозвучал резко и уверенно. «Как отрезала», — изумился Валландер.
— А можно спросить, кто отец вашего ребенка?
— На этот вопрос я отвечать не собираюсь. Это касается только меня. И моего ребенка.
— Нет, не только: например, в случае, если отец ребенка стал жертвой преступления.
— В таком случае вы должны знать, кто отец моего ребенка. Но вам это неизвестно. И, следовательно, вопрос неуместен.
Валландер не мог не признать, что она права. В сообразительности ей не откажешь.
— Тогда я задам другой вопрос, — продолжил он. — Вы знакомы с человеком по имени Эужен Блумберг?
— Да.
— Как вы с ним знакомы?
— Я знакома с ним.
— Вы знаете, что его убили?
— Да.
— Откуда вам это известно?
— Я прочитала об этом в газете сегодня утром.
— Это он отец вашего ребенка?
— Нет.
«Она хорошо врет, — подумал Валландер. — Но недостаточно убедительно».
— Правда, что вы с Эуженом Блумбергом были близки?
— Да, это так.
— И все же, отец вашего ребенка не он?
— Нет.
— Как долго продолжались ваши отношения?
— Два с половиной года.
— Наверно, вам приходилось скрывать их, ведь он женат.
— Он мне лгал. Я узнала об этом не сразу.
— И что произошло тогда?
— Я с ним рассталась.
— Когда это случилось?
— Примерно год назад.
— И после вы никогда не встречались?
— Нет.
Валландер решил воспользоваться случаем и пошел в наступление.