– Привет, – тихо сказала она.
– Привет.
Подъехавший сзади автобус громко выразил свои чувства.
– Присаживайся, а не то он нас протаранит.
Она села в машину, и они отъехали.
– Что говорят в таких случаях? – он улыбнулся. – «Вот так встреча»?
– Я удивляюсь, как ты меня узнал.
– Я просто увидел одинокую красивую девушку и решил познакомиться.
– Девушке тридцать, она давно не школьница.
– Да и я, слава Богу, тоже.
Пауза.
– Как жизнь? – спросил он.
Он совершенно не знал, что говорить, он не готовился к этой встрече.
– Жизнь нормально. Как у всех.
– Я слышал, ты стала врачом?
– Я терапевт. Работаю в «Семейной клинике» на площади Маркса.
– И как? Нравится?
– Так себе. Не бегу к больным сломя голову. А ты?
– Я торгую.
– Чем?
– Продуктами и часами. – Он сделал паузу. – И еще, кстати, медтехникой. – Он почему-то только сейчас подумал об этом и вдруг обрадовался.
– Серьезно? – она оживилась.
– Да.
– Какой?
– Стоматологическими креслами, катетерами, тонометрами, термометрами, глюкометрами, шприцами, скальпелями. И еще тремя-четырьмя сотнями позиций. Оптом и в розницу. Есть магазин на Ватутина. Знаешь?
– Конечно. Это рядом с моей работой. Я там иногда покупаю по мелочи. Кстати, цены не низкие.
– Я там инвестор, так как ничего в этом не смыслю, а всем занимается мой троюродный брат. Он, кстати, тоже заканчивал мед, только на два или три года раньше. Юра Коровин. Не слышала?
– Нет. Он по специальности кто?
– Он неудачник. А вообще офтальмолог. Если интересно, я узнаю, есть ли у него вакансии.
– Врачей-терапевтов? – она улыбнулась.
– Менеджеров по продажам.
– Смеешься?
– Нет, я серьезно. Куда, кстати, едем? – спросил он. – Куда глаза глядят?
– Подбрось, пожалуйста, до Речного вокзала, а дальше я на метро.
– А все-таки?
В конце концов она назвала адрес: это где-то за пределами цивилизации, в Кировском районе, на окраине, и он почувствовал, что она стесняется своего места жительства. Э-ге-ге, девушка, вот оно как. Ну а по мне чем дальше ехать, тем лучше: больше времени для общения.
Мы не виделись столько лет.
Через полчаса они были на месте.
Невесело тут.
Кварталы старого жилого фонда, в основном хрущевок, вытянувшиеся вдоль железной дороги. Грязь. Глушь. Мрак. На детской площадке пьют пиво темные личности, а на лавочке у подъезда, под тусклой лампочкой, сплетничают старухи.
«Кто это? Новый русский что ли?».
Они с нетерпением ждали.
Работал двигатель. Фары светили во мрак перед капотом. За тонированными стеклами ничего не было видно. Сами-то что-нибудь видят оттуда?
Напряжение нарастало. Даже темные личности заерзали у песочницы.