— Надо в партком Слесареву позвонить.
— Он должен об этом уже знать.
— Наконец-то и на нашем заводе будет Герой! — сказала восторженно Татьяна. — Заслуженная награда!
— Не только на заводе, в пашем цехе, — перебил ее Алексей. — Здорово!
— Вот это радость! Даже как-то не верится.
— Чего не верится? — сказал подошедший председатель цехкома. — Он давно заслужил это звание. Еще когда первый самосвал собирали. Тогда он день и ночь находился на заводе. Не шуточное дело, на заводе вместо кос взялись одиннадцатитонные самосвалы выпускать. Сейчас легче работать, если с умом дело вести, конечно.
Алексей позвонил в партком. Трубку взял Слесарев.
— Слушаю!
— Вы, наверное, уже слышали? — поздоровавшись, спросил Алексей.
— Это о чем?
— Указ по радио передали, — сообщил Алексей. — Нашему Ручинскому звание Героя Социалистического Труда присвоили.
Трубка несколько секунд молчала. Слесарев особенно не удивился.
Видно, сам подписывал представление.
— Это очень хорошо, — наконец произнес Слесарев. — Мы его представили давненько, уже волновались.
— Думаем в обеденный перерыв митинг провести.
— А может, вечером на стыке двух смен? И директор из Киева приедет. Хотя может и задержаться.
— Нет, лучше в обеденный перерыв. А второй смене тоже Указ зачитаем.
— Не терпится. Пожалуй, правильно. Я тоже вместе со Стрижовым приду. А Николай Тимофеевич знает?
Николай Тимофеевич ничего не знал. Увидев исполняющего обязанности начальника цеха, председателя цехкома и сменного мастера, Ручинский подумал, что ему предстоит какой-то важный заказ выполнить, коль все трое к нему пожаловали. Если бы простое плановое задание, его бы сама Татьяна Ивановна вручила. Напрасно все втроем идут. Он выполнит и без агитации. Секретаря партийной организации агитировать не надо! Даже какая-то обида брала: разве он когда-нибудь от трудных заказов отказывался? Он сам других агитирует. И больше не словами, а трудом своим. А тут вздумали его, Ручинского, агитировать!
Он не остановил станок, пока не обточил ось. Пусть подождут. Но стоило ему нажать кнопку "стоп", как оказался в объятиях Алексея.
— Ну поздравляю, Герой!
— Какой там герой? Сейчас без брака не один я работаю. Вздумали с чем поздравлять!
"Он еще не слышал об Указе!" — убедилась Татьяна и понимающе улыбнулась.
— Ну, Алексей Иванович, вы Героя совсем в плен захватили! — сказала она. — Дайте же и нам поздравить! Хочу в щечку поцеловать! Поздравляю, Николай Тимофеевич, с присвоением высокого звания Героя Социалистического Труда!
— Мне?! Героя?! — еще не верил своим ушам. — Ну, спасибо… Так все неожиданно…