Сорок дней Гусарову. Позвонил Нырков, бывший начальник РУБОПа: «Вечером жду у себя на даче. Хлопцы наши будут. Отговорки не принимаются. Все, до встречи». Что ж, Лис и не думал отказываться. Приказ есть приказ. К тому же, с Нырковым они уже давно не виделись.
Хутор на берегу протока Дона. Новый плетень, новая беседка с огромным столом из распиленного вдоль дуба, сортир в виде мельницы с крыльями. Похоже, весь свой пенсионный досуг генерал проводит на даче.
– Это типа вентилятора, Василий Михайлыч?
– Нет, это я с мельницами воюю от нечего делать…
Нырков молча разливает по рюмкам яблочный самогон собственного производства, топорщит свои знаменитые седые усы щеточкой, из-за которых когда-то он получил прозвище Колорадский Жук. Правда, тогда они были жгуче-черными.
Шутки быстро затихают, гаснут, как искры, упавшие в воду.
Хмурый, неразговорчивый Волошин. Валька Литвинов в байкерских штанах. Вот и все, что осталось от старой гвардии.
– Ну что, хлопцы… Новые времена, новые преступления. Оперов и раньше убивали, но редко. Чаще при задержании, в горячке, когда у бандита в голове и мыслей никаких нет. И все равно гадов расстреливали. А вот так – ни с того ни с сего, всю семью.
С наполненной до краев рюмки, которую держит перед собой Нырков, сбежала прозрачная капля, упала на стол. То ли рука дрогнула, то ли дохнул неосторожно.
– За тебя, Юра, за твою семью. Пусть земля вам будет пухом! – произнес он, обращаясь к кому-то невидимому. А потом едва заметно повернул голову к Лису: – Только живьем их не берите, справедливость в жизни должна быть. Не бумажная, а настоящая…
Выпили не чокаясь. Самогон тройной очистки на антоновских яблоках. Крепкий, дыхание перехватывает, слезу вышибает. Они молча хрустнули огурцами. Со стороны реки прибежал волчьей масти гончак с обвислыми ушами, настороженно обнюхал каждого из собравшихся, на Лиса коротко взлаял, отбежал в сторону.
– Тихо, Лорд! Свои! – прикрикнул Нырков. Пес еще раз обошел вокруг беседки, улегся в ногах у хозяина.
– Мы пенсионеры, мы уже справедливость не устанавливаем, – подал голос Волошин. На темени у него проступила лысина, под глазами мешки. Сменил три места работы. Подрабатывает «бомбилой», но говорит, что вот-вот должны устроить в «Сбербанк», в инкассаторскую службу, подвязки какие-то там нашел.
Литвинов подпер голову кулаком, слушает. Цыкнув зубом, Нырков стал наливать по второй.