Она тихо рассмеялась.
— Ты смелый, — сказала она, — но глупый. Зачем пытаться с ней бороться здесь? Вода является ее стихией. Если ты начнешь выигрывать, то она сбежит, и ты не сможешь ее достать. И дай ей шанс, и она затянет тебя в воду. Нет! Это не выход. Мы должны заманить ее на сухую землю. Я видела, что ты бегаешь почти так же быстро, как я. Но сможешь ли ты бежать здесь? Если хочешь выжить, то ты должен успевать за мной.
Вдруг она развернулась и побежала по тропинке, которая ведет глубже в болото. Я последовал за ней. Я чуть не потерял равновесие и почти упал в болото; дважды Грималкин исчезала в тумане, и только из-за огромных усилий мне удалось сохранять ее в поле зрения.
Наконец, мы начали подниматься из болота. Впереди был небольшой округлый холм с руинами церкви. Это был Монкс Хилл. Три чахлых платана росли среди обломков. Грималкин привела меня к низкой стене, и мы за ней спрятались, но могли следить за болотом.
Туман теперь был ниже, заслоняя болото и дорогу. В течение долгого времени мы не говорили. После бешеного бега я был рад просто восстановить дыхание. Грималкин заговорила первой.
— Ты должен благодарить Алису Дин за то, что не встречаешь своего врага один.
Я повернулся к ней в изумлении.
— Алису? — спросил я.
— Да, твоего друга Алису. Боясь, что Дьявол и его дочь тебя убьют, она вызвала меня на север. Она связывалась со мной много раз за последний месяц. В основном через зеркало.
— Алиса использовала зеркало, чтобы связаться с вами?
— Конечно, дитя. Как еще ведьмы могут общаться на больших расстояниях? Я была сначала удивлена, но она меня покорила. Как я могла отказать той, чья мать Малкин? Особенно когда цели наши совпадают.
— Так вы пришли искать меня на острове?
— Тебя и дочь Дьявола. Но я никогда не была на этом острове до того случая. Я заметила с берега, что ведьмы собираются в группу, и предупредила тебя. Я наблюдала за тобой несколько дней. Джон Грегори не понял бы, так что я держалась на расстоянии.
— Дьявол думает, что я здесь один. Узнает ли он, что вы здесь?
Грималкин пожала плечами.
— Он может. Но он не может видеть все, однако если его дочь меня увидит, то он узнает.
— Вмешается ли он? Он может появиться прямо здесь, на этом холме.
— Ну, этого тебе не нужно бояться. Он будет держаться на расстоянии. Потому что я здесь.
— Вы можете держать его на расстоянии?
— Да, из-за того, что я сделала много лет назад.
— Что? Алиса пытается найти способы для этого. Как это сделать? Вы использовали банку крови? Или стреножили?
— Да, эти способы тоже можно использовать, но я выбрала обычный для ведьмы. Я родила ему ребенка…