— Таким образом, — ответил Ведьмак на мое предложение, — Тебе нужны деньги на какие-то особенные цели?
— Я бы хотел писать Алисе каждую неделю…
— Письма весьма дороги, парень, и я уверен, что твоя мама не хотела бы, чтобы ты просто так тратил деньги. Раз в месяц будет более чем достаточно. И если ты пишешь девочке, ты можешь отправить письмо и мне. Держи меня в курсе всего, что происходит. Положи оба письма в один конверт, чтобы уменьшить затраты.
Краем глаза я увидел, как Алиса открыла рот, слушая, что он сказал. Мы оба знали, что не деньги беспокоили его. Так он может читать то, что я напишу Алисе. Но что я мог сказать? Письмо в месяц лучше, чем ничего.
После завтрака Ведьмак отвел меня в небольшую комнату, где лежали его сапоги, плащи и посохи.
— Я знаю. что твой посох сгорел, парень, — сказал он мне. — Вот, попробуй этот.
Он вручил мне посох из рябины, который был очень эффективен против ведьм. Я вскинул его и проверил баланс. Все было прекрасно. Тогда я заметил еще кое-что. Было небольшое углубление вверху для моего указательного пальца.
— Я думаю, ты знаешь, что это такое! — воскликнул Ведьмак. — Лучше попробуй. Посмотри, в отличном ли он еще состоянии.
Я положил палец в углубление и нажал. С громким щелчком острое лезвие выскочило из конца посоха. Мой прошлый посох не имел такого лезвия — я иногда заимствовал у Ведьмака. Но теперь у меня есть свой.
— Спасибо, — сказал я ему с улыбкой. — Я буду хорошо о нем заботиться!
— Да, и присматривай за ним лучше чем за последним! Давай надеяться, что ты не будешь его использовать, парень, но лучше так, чем потом сожалеть.
Я кивнул и убрал клинок.
Примерно через час Ведьмак запер дом, и мы двинулись в путь. Мой учитель и я несли наши посохи, но я, как всегда, нес обе сумки. Мы были хорошо защищены от холода — на мне и нем были плащи, а на Алисе было темное шерстяное пальто. Я даже носил мой полушубок — хотя это было не очень холодное утро. Воздух был свежим, солнце ярко светило, и это было очень хорошо, ведь наш путь лежал в Кастер.
Когда мы начали подниматься, Алиса и я отошли чуть-чуть дальше, чтобы нас никто не слышал.
— Могло быть и хуже, — сказал я ей. — Если мистер Грегори пошел бы в свой зимний дом, то мы бы оказались на разных концах Графства.
Обычно Ведьмак зимовал на Англезарке, далеко на юге, но он недавно сказал мне, что этот год проведет в более комфортном доме в Чипендене. Я просто кивнул и ничего не сказал. Наверное, это все из-за того что Мэг Скелтон, любовь всей его жизни, уже на в Англезарке. Она и ее сестра Марсия были ламиями, и Ведьмак должен был отправить их назад, в Грецию, хотя она разбила его сердце.