Аркрайт уставился на меня и кивнул.
— Шансы малы, — пожаловался он отшельнику. — Только я, две собаки и парень, который еще мал. Я не констебль…
— Ты был солдатом, Уильям. И каждый знает, что ты хотел ломать черепа, особенно когда выпивал. Я уверен, что ты будешь этим наслаждаться.
Аркрайт поднялся на ноги и посмотрел на отшельника, его лицо было наполнено яростью.
— Просто убедись, что сломается не твой череп, старик. Вернусь засветло. Я уже потратил много времени! У тебя есть карта Озерных земель?
Джудд Аткинс покачал головой, Аркрайт порылся в сумке и вытащил сложенную карту. Он положил ее перед стариком.
— Вот! — рявкнул он. — Ее логово там, я уверен. Рядом с одним из озер.
Он покинул пещеру, и мы быстро пошли на восток.
Мы недалеко отошли от пещеры отшельника, когда Аркрайт остановился, уселся на траву и открыл свою сумку. Он вытащил бутылку красного вина, вытащил пробку зубами и сделал из нее глоток.
Я стоял там, несчастный, некоторое время. Было ли это лучшее средство для борьбы с опасными бандитами или нет, но отшельник был прав — Аркрайт всегда становился агрессивным после этого. Он, должно быть, увидел мое лицо, потому что нахмурился и сердито махнул мне, приказывая сесть.
— Расслабьте ноги, мистер Уорд. И уберите страдание с вашего лица! — воскликнул он.
Чувствуя, что его настроение ухудшается, я сразу же подчинился. Солнце заходило за горизонт, и я подумал, что он намерен ждать наступления темноты. Это казалось самым разумным, что можно было предположить. Но Аркрайт был нетерпеливым человеком, и для него, наверное, это был трудный выбор.
Я был прав. Вскоре он допил вино, и мы пошли дальше. Мне было любопытно, есть ли у него план.
— Мистер Аркрайт, — начал я осторожно.
— Заткнись! — прорычал он. — Говори, когда спрашивают, а не раньше!
Так что я опять замолчал. Я был немного зол. Я думал, что поладил с Аркрайтом, но, казалось, ничто не изменилось. Ведьмак иногда просил меня замолчать, сказав, чтобы я позже задавал вопросы, но никогда не делал это так агрессивно и грубо. Без сомнения, поведение моего нового хозяина могло ухудшиться из-за вина.
Вскоре мы подошли к хребту, и Аркрайт остановился, прикрывая глаза из-за заходящего солнца. Я увидел дом чуть ниже, коричневатый дым поднимался от его трубы почти вертикально. Кажется. раньше это была скотоводческая ферма, разводящая овец, но теперь не было видно никаких животных.
— Ну, вот и все! — сказал он. — Скотоводческая ферма. Давай пойдем и покончим со всем этим.
Он зашагал вниз, не прилагая никаких усилий, чтобы оставаться незаметным. После спуска он направился прямо к входной двери, которая, как я ожидал, была открыта. Когда он был примерно в двадцати шагах от нее, он остановился и повернулся ко мне, кивая на собак.