— Закрой рот, парень, иначе словишь муху, — сказал он с усмешкой. — Ну, честно говоря, я не совсем в этом уверен, но есть три вещи, которые на это указывают. Первой из них является догадка. Чистый инстинкт. Ты всегда должен доверять своим инстинктам, парень, и я уже говорил тебе это раньше. Вторая — призрак его матери. Ты только что сказал, что она сообщила тебе, что Аркрайт жив, и вчера она то же самое сказала мне.
— Но как она может знать, — потребовал я, — когда она связана со своими костями и не может путешествовать дальше сада?
— Амелия не обычный призрак, парень. Да, она им является, но иногда мы называем таких водяным мороком, потому что они утопились. Такие духи иногда могут чувствовать живых, — ответил он. — Билл и его мать были очень близки. Так ее дух чувствует, что он все еще жив. И она сказала мне, что он «скован в недрах земли в ожидании смерти» — те же самые слова, которые она сказала тебе.
И третье это то, что я прочитал в книге. Жертвы Морвене приносятся при полной луне.
Ведьмак открыл книгу и стал читать вслух:
— Юные помещаются в Кровавый Бассейн; взрослые ждут момента в подземной камере.
— Если это правда, то где он? Где-то под землей рядом с озерами?
— Может быть, парень, но я знаю один путь, чтобы узнать его местонахождение. Это отшельник. Если он нашел Морвену, то, возможно, сможет отыскать и Аркрайта — до полной луны у нас есть шесть дней. Но приближение полнолуния говорит о том, что у нас мало времени. В любом случае мы снова должны идти на север. Наша обязанность разобраться с ведьмой, прежде чем она разберется с нами.
— Но я не могу понять, — сказал я, — почему Дьявол нас оставил? Если бы он остался, Морвена бы выиграла. С ним мы были бы беспомощными. Это не имеет смысла.
— Действительно, парень. К тому же, почему Дьявол просто не появится сейчас и не покончит с этим? Что ему мешает?
— Я не знаю, — ответил я. — Может быть, у него есть более важные дела.
— Без сомнения, они есть, но ты представляешь одну из серьезнейших угроз для него в Графстве. Нет, это еще не все. Я узнал интересные вещи, осматривая сундуки твоей матери. Причина, по которой Дьявол не может тебя убить, заключается в том, что он «стреножен».
— Что это? — спросил я.
— Ну, парень, ты должен это знать, ведь ты родился в семье фермера.
— Стреножить. Связать ноги, — сказал я.
— Да, парень. Лошадь связана таки образом, что не может двигаться далеко. Сила Дьявола является мощной. Если он убьет тебя, — если он сделает это сам, — то будет царствовать в нашем мире сто лет, а затем вернется туда, откуда пришел.