– Сюда идут, – заметила Яна. – Значит, конец Батьке.
– Вот только кто идет? Те, с кем Ясень по рации общался? Кто они?
Друзья стояли у окон казармы и перебрасывались фразами. Ну а что было делать? Соваться в ворота, не зная, что там происходит, рискованно. Отступать? Только куда? Чем эта позиция хуже любой другой…
– Получается, сюда нарочно кочевников заманивали, – предположил Алекс. – Нет здесь никакого НИИ Биотехнологий, просто большой заброшенный комплекс, который мог сойти за цель похода. А ведь Щавель намеренно всем и каждому рассказывал, куда он собирается. Логично? Заманили Батьку, а когда начался штурм, ударили с тыла. А мы как наживка на удочке.
Снова прогрохотала очередь крупнокалиберного пулемета, теперь уже совсем короткая.
– Ну не Край же на бронике раскатывает! – буркнул Швед. – Слышите, ближе подъезжает! И пулемет – похоже на КПВТ, 14,5 мм. На старых бэтээрах такой стоит.
Стрельба стихла. Несколько минут был слышен только рокот мощного двигателя. Потом грохнул выстрел. Еще один… третий…
– Добивают, – сказала Яна. – Мне это не нравится.
Горящая туша «таратайки» вздрогнула. Посыпались искры, под броней затрещали выстрелы – еще несколько патронов попали в огонь. Со скрипом и скрежетом автобус пополз из створа ворот наружу.
– На буксире волокут, – пояснил Швед. – Самое умное сейчас – просто убраться отсюда по-тихому. Идем снова через окно, потом в кусты под оградой.
Он первым выглянул – между казармой и зарослями у ограды никого не было. Швед выбрался наружу, остальные за ним. По другую сторону здания грохотал металл, скрежетали колеса с обгоревшей резиной, бронеавтобус медленно уползал за ограду, освобождая въезд.
– Ну, теперь… – начал было Швед.
Но больше он ничего сказать не успел. Простучала короткая очередь, пули выбили бетонную крошку над их головами.
– Стоять! Руки! – скомандовал из кустов Ясень. – Швед, Алекс, Яна, не дергайтесь, все будет нормально. Только оружие на землю и руки держать на виду.
– Чего это вдруг? – медленно протянул Швед. – Ясень, что ты задумал? Ты же сам нас сюда привел!
Его рука скользнула по ремню автомата.
– Руки! – жестче повторил краевец.
Из-за угла выступил Щавель, ствол его автомата смотрел на троицу:
– Не нужно, Швед. Кладите стволы по-хорошему. Все равно сюда наши идут, слышите?
Грохот у ворот стих, «таратайку» уже выволокли наружу. Теперь были слышны негромкие голоса тех, кто занимал объект. И было их много.
– А кто такие ваши? – спросил Швед.
– Армия Возрождения! – Щавель подобрался, куда-то исчезла сутулая кривобокость, он превратился в по-военному подтянутого бойца. – Капитан Щелоков.