Лейтенант твердо решил ждать до победного конца. И вдруг, высоко-высоко на самом верху лестницы, послышался стук чьих-то торопливых каблучков. А через несколько минут Грунин увидел силуэт приближающейся девушки. Медленно и осторожно, как бы ощупывая каждую ступеньку, эта девушка стала спускаться по змеевидной лестнице. Постепенно расстояние между девушкой и молодым лейтенантом сокращалось. По телу Грунина пробежала дрожь. Его глаза покрылись туманной дымкой, учащенно застучало сердце.
Да, теперь не было никаких сомнений, это была она, Оля Светлова. Оля была одета в пальто из черного тонкого сукна. На голове у нее красовалась цветная косыночка в горошек. Из-под косынки, почти вдоль всей спины, свисали две длинные заплетенные косы. На голове, у темечка, были сплетены две косички типа венца. Яркие карие Олины глаза напоминали спелые вишенки. Толстый нос-ляпушка придавал этой девушке особую привлекательность и миловидность. На вид эта была стройная, статная девушка, напоминающая Василису Прекрасную. Грунин про себя отметил, что его невеста подросла и повзрослела. Но любопытно вот что: от неожиданной встречи Оля остановилась и чуть-чуть попятилась назад. А Грунин, встретив пронзительный взгляд девушки, тоже подрастерялся. Но он быстро овладел собой. Лейтенант по-солдатски, печатая шаги, приблизился к долгожданной любимой девушке и громко-громко произнес:
— Здравствуйте, Оля! Вы вероятно, не ждали меня, а я вот вас решил навестить.
— Здравствуй, Алеша, — тихо и нежно ответствовала Оля, зардевшись от смущения румянцем.
В первые минуты молчание затянулось, казалось, каждый из влюбленных испытывает друг друга. В эти минуты Ленька думал, что краше и милее Оли никого-никого нет на свете. И вот тогда почему-то на память Грунину пришла народная припевка:
Много звездочек на небе —
Одна ярче всех горит.
Много девушек на свете,
Но обо одной сердце болит…
Как долго длилось молчание, только один Бог знает. Но Оля не выдержала и первая сказала:
— Ты, подожди меня, Леша, я отнесу домой портфель и обязательно выйду.
Как-то так получилось, что они укололи друг друга взглядами, и почему-то оба покраснели. Оля вернулась быстро, даже не успев перекусить после занятий. Молодая парочка обоюдно решила посидеть на скамейке в хозяйском саду. Между тем лейтенант Грунин прикидывал в своей голове, с чего бы ему начать свой разговор: может быть, сразу с ходу, объясниться Оле в любви, и на этом баста! А может быть, подождать и послушать — что скажет она. Да только будет ли такая красавица сама навязываться с разговорами парню? К тому же, рассуждал сам с собой Грунин, по всем крестьянским обычаям он первым должен подать руку девушке. Тем паче, что Оля знала себе цену.