Сестренка Нелька барахталась тоже неподалеку от берега и, потеряв бдительность, почему-то просмотрела брата. А когда заметила, уже было поздно. Только одна голова Леньки торчала над зеркальной поверхностью глади. Он уже находился на середине плотины. И вот там, где было самое глубокое место, на самой серединочке, с Ленькой случилось непредсказуемое. То ли от холодной воды, то ли от чрезмерного физического напряжения, у пловца стало сводить ноги. Вначале совсем отяжелела правая нога, а затем, почти одновременно, свело левую ногу, она тоже стала как деревянная. Как ни махал Ленька руками, а тело его тянуло на дно. И он сам медленно погружался в холодную родниковую воду. На зеркальной поверхности воды все еще, как поплавок, торчала Ленькина голова. Стало ясно незадачливому пловцу, что одному ему из водяной купели не выбраться. Что есть сил Ленька заорал на всю ивановскую, но он с большим опозданием запросил помощи.
Как на грех, по закону подлости, никого из взрослых у озера не оказалось. Перепуганная Нелька поняла, что ее брат тонет. Она прямо голышом выбежала на берег и быстро-быстро помчалась домой за мамой. Теперь у Леньки оставалась одна надежда на спасение — кричать, что есть сил. Может быть, кто-то да услышит голос утопающего. И Ленька орал во все горло. Крик разносился по всем сторонам света, как радиоволны. Этот голос просил об одном: «Спасите, я тону!». И надо же быть такому счастью. Поблизости, в кустах ивняка, сосед Петька Пакин драл корье. Он первым услышал зов о помощи. Не медля ни одной минуты, Петька прибежал на озеро. Ситуация была абсолютно критическая. На середине озера виднелись уже одни пузыри. Петька только мельком заметил, как на его глазах скрылась под воду маленькая голова Леньки Грунина. Снимать штаны и рубаху Петьке было некогда. А потому Пакин махнул прямо в воду во всей одежде.
Плавать Петька умел хорошо. Он быстро приближался к центру озера, где были еще видны мелкие надводные пузыри. Только что звавший на помощь Ленька Грунин полностью ушел под воду. Теперь все зависело от ловкости спасателя: сумеет ли он найти под водой утопающего или вытащит мертвое тело. Но Пакин Петька не растерялся. Он несколько раз опускался под воду. Однако, без всякой пользы. И лишь где-то в четвертый или в пятый раз спасатель все-таки нашел бедолагу. Петька крепко схватил утопающего за волосы и буквально выдернул на поверхность воды. Ну а дальше было, как говорится, дело техники. Пакин взвалил Грунина на спину и приволок его прямо на берег. К озеру прибежала вся в слезах мать и сестра Леньки. Они обе метались по берегу и голосили на всю округу. Мать Грунина плакала даже с причетами: «Славу Богу, ты господь-Бог спас моего сыночка Ленюшку». К этому времени на крик собралось видимо-невидимо народу. Толпа гудела, как пчелиный рой. Кто-то бросил реплику Ленькиной матери: да, мол, спас бы господь-Бог твоего Леньку, если бы ни Петька Пакин.