Сэр Норман замолчал. Самое страшное для Майкла было именно то, что он говорил медленно, взвешивая свои слова.
— Но, сэр… — нетерпеливо начал Майкл.
Сэр Норман предостерегающе поднял руку:
— Беседа закончена, Филдинг. Желаю вам приятно провести вечер. Синтия, дорогая, ты нам не сыграешь что-нибудь?
— Ну конечно, дядя Норман.
Она грациозно подошла к большому роялю, стоявшему в нише у окна, и устроилась поудобнее на стульчике, расправив пышную юбку. Затем оглянулась на Майкла.
Легкая усмешка заиграла на ее губах, а выражение глаз сказало ему о том, что ей доставила удовольствие его неудача. И это еще больше разозлило его.
Туги взяла свою сумочку, перчатки и, повернувшись к зеркалу в небольшой прихожей, поправила шляпку. Она вздохнула, чувствуя невероятную усталость, но при этом сказала себе, что в ее возрасте этого следует ожидать. Туги не позволяла себе расслабиться ни на минуту, пока не узнала, что Майкла избрали в парламент.
Электрический звонок громко зазвенел. Туги открыла. На ступеньках стояла очень красивая девушка, одетая в легкое летнее платье и в большой соломенной шляпе.
— Доброе утро. Могу я поговорить с секретарем мистера Филдинга?
— Ее нет, — ответила Туги. — Могу я чем-то вам помочь?
Девушка смутилась:
— А вы… вы миссис Филдинг?
— Майкл мой приемный сын, — ответила Туги.
Девушка, казалось, удивилась, затем просто сказала:
— Я Синтия Стендиш. Не знаю, слышали ли вы обо мне.
— Да, Майкл рассказывал о вас, — ответила Туги. — Может быть, зайдете?
Ее не удивил внезапный приход Синтии. Она была слишком опытна и слишком стара, чтобы удивляться чему бы то ни было, но все же не могла понять, зачем здесь эта девушка.
— Присядете? — спросила Туги.
Синтия стояла в дверях и внимательно разглядывала комнату.
— Какая милая комнатка! Это вы украшали ее?
— Сделала что смогла, — улыбнулась Туги. — Пришлось поторопиться после того, как мы узнали, что Майкла примут в этом округе.
— Здесь очаровательно! — воскликнула Синтия, а затем, пройдя в комнату, добавила: — Простите меня за любопытство, но мне почему-то знакомо ваше лицо.
— Не думаю, что мы когда-то встречались, — ответила Туги.
— Нет? А я вас знаю. Вы не обидитесь, если я спрошу ваше имя?
— Конечно нет! — ответила Туги и назвала себя.
Синтия радостно вскрикнула:
— Ну конечно! Вы та замечательная женщина, которая работает в доках. Я читала статью о вас. Там была фотография. Я все вспомнила. Я и не знала, что вы имеете что-то общее с Майклом Филдингом.
— И все же он моя самая большая удача, — тихо проговорила Туги.
Синтия посмотрела на нее немного растерянно, затем снова улыбнулась.