Тонкая грань (Ивчер) - страница 66

Второе нападение произошло днём, что говорило о полной уверенности пиратов в своих силах. Это они и доказали, корабли сопровождения не успевали отбиваться от превосходящих сил противника, семь кораблей пиратов на три корабля сопровождения. Да и среди пиратов были какие-то странные существа, очень похожие на драгов, которых когда-то видели подруги в зоопарке. Оказалось, что эти существа очень слаженно могут работать вместе, не подвластны магии и имеют каждый силу трёх орков. В ближнем бою существа незаменимы, но они были на стороне пиратов. В результате бой был чуть не проигран, два корабля пиратов уже нацелились взять на абордаж торговые суда. Тут в бой вступили два новых корабля, которые подошли в ходе боя. Они выступили на стороне каравана. Внезапно все корабли пиратов взорвались один за другим, существа потеряли управление, и их легко скрутили. Остальных пиратов тоже либо связали, либо убили в схватке.

Как позже объяснил Сильвестр, это действительно были драги. Некоторым существам подвластно сознание животных. Драги были подчинены такому повелителю животных, а когда корабль взорвался, то повелитель потерял контроль, и драги растерялись. Ими никто не управлял. Корабли же, оказавшие нам помощь, были "вольноходящими". Если бы они поддержали пиратов, каравану пришла бы крышка. Но, видимо, боги были на стороне каравана и ребят. Пиратов разогнали, часть потопили, часть прогнали. Сильвестр, отдыхая после боя, рассказал историю, как появились "вольноходящие":

— Давно, когда только зарождались торговые пути через океан, море подсказало промысел для смелых, но нарушающих закон, существ. С течением времени нападения пиратов надоели королю Северных земель и он провел очистительную операцию на водах своего королевства, но много пиратов притаилось. Задумавшись, как сделать пиратов полезными для королевства, король издал указ, после которого многие пираты перешли на государственную службу. В их обязанности входило сопровождение караванов, которые заплатили за проход по территории бывших пиратов. Если же торговые люди не желали платить, то государственные моряки становились пиратами и нападали на жадных торговцев. В результате, торговые люди поняли преимущество добровольной уплаты. Но через некоторое время опять начался бунт торговцев, зачем платить, если угрозы нет! Тогда моряки бросили жребий, часть из государственных кораблей играла роль пиратов, а часть — охраняла торговые суда от этих пиратов. Такое положение пришлось не по вкусу тогдашнему правителю, и он издаёт приказ о наказании таких государственных моряков. Так появились команды "вольноходящих", они не захотели быть на службе, но и не всегда хотели быть пиратами. Сейчас только капитан и маг корабля определяют, какой флаг выбросить на мачту. Нам повезло, корабли "вольноходящих" на этот раз помогли торговым. Но как они это сделали, я не знаю.