– Вообще-то, – все же решился предложить Найджел, – у меня есть идея. – Он повернулся к Лили и взял ее за руку: – Почему бы тебе не выйти на подиум вместо нее?
Она недоверчиво посмотрела на него, и лицо ее тут же стало белее простыни.
– Что? Ну уж нет!
– А что в этом такого? Ты красивая, стройная, лучше любой модели, ты справишься! Тем более ты прекрасно знаешь, что платье тебе очень идет, ведь ты уже надевала его на коктейльную вечеринку. Я бы сказал, что лучше решения этой проблемы просто быть не может.
Бедная Лили не успела и рта раскрыть, как Найджел уже отдал приказ Франклину:
– Отведи ее к парикмахерам и в гримерку, а затем помоги с платьем.
– Найджел, – нервно выпалила она, качая головой.
Он наклонился к ней, поцеловал в щеку и сказал:
– У тебя все получится, ты отлично справишься!
Лили все еще стояла, хлопая ресницами, и не знала, что ответить.
– Пожалуйста, Лили, ты нам нужна, без тебя ничего не выйдет.
Она лишь обреченно вздохнула.
– Иди, иди, – подталкивал ее Найджел к Франклину.
С довольной улыбкой Найджел вернулся к столу в предвкушении самого лучшего в жизни показа.
Никогда еще Лили так не нервничала. Даже в тот день, когда впервые выдавала себя за другого человека.
И о чем Найджел только думал? Какая из нее модель? Она модельер! Ее место по другую сторону подиума, за кулисами. Ее ремесло – создавать одежду, а не расхаживать на высоких каблуках. Конечно, Найджел не знал, кто она на самом деле, но все же это не оправдывает его поступка. Зачем он заставил ее надевать это дурацкое платье и выходить на подиум?
Но Лили это сделала! Все же к волнению примешивалось чувство гордости. Она не потеряла сознание на глазах у публики, не споткнулась, не наступила никому на подол, большего от нее не требовалось. Наверное. А что, если кто-то все же узнал ее? Здесь было столько фотографов и телевизионщиков, и наверняка завтра газеты будут пестреть фотографиями с показа, да и по телевизору пройдет трансляция. Что случится, если кто-нибудь узнает, что она демонстрирует платье конкурентов?
Сестры придут в ярость, начнут трезвонить и спрашивать, не сошла ли она с ума. Наверняка они и сами обо всем догадаются. Сначала Лили исчезает, затем оказывается в Лос-Анджелесе под именем Лили Джордж, – все и так ясно.
Найджел, конечно, придет в бешенство. Но это еще полбеды. Ее же могу выгнать из «Эшдаун Эбби» до того, как она вычислит вора.
Черт подери! И угораздило же в такое вляпаться!
Лили попыталась причесать волосы и вернуть им привычное состояние. Она уже сняла платье. Макияж, к сожалению, смыть не могла, хотя чувствовала себя некомфортно с тонной косметики на лице.