Оникс грустно раздумывала, почему именно ей досталась такая незавидная судьба и с тоской вспоминала обитель. За двадцать лет она ни разу не уезжала дальше долины, где монахини закупали продукты и разную мелочь, и сейчас осматривала местность с легкой печалью. Когда-то она мечтала, что сможет уехать и путешествовать, увидит северные и южные города, а возможно и сам Темный Град и дворец владыки. Какая насмешка небес! Вот уж, правда, будь осторожен в своих желаниях, они могут сбыться…
К вечеру путники добрались до небольшого городка. Возле его стен, Оникс связали, а один из псов, широкоплечий и здоровый шатен, накинул ей на голову мешок.
— Чтобы вы сдохли, — с чувством сказала Оникс.
Кто-то забрал поводья из ее рук, так что лошадь теперь шла без участия девушки.
— Господа, — подобострастно сказал чей-то голос, и Оникс догадалась, что это страж у ворот, — приветствую вас в Красном Яре.
Оникс набрала побольше воздуха и…заорала.
— Помогите! Спасите, меня похитили!
Она ничего не видела, веревки держала крепко, и даже не знала, на что надеялась. Может, что найдется безумец, который решит спасти ее от рук этих убийц? В глубине души Оникс понимала, что это глупо, никто в здравом уме не станет связываться с сумеречными псами, но не могла не попробовать. Каждое мгновение она ожидала возвращения боли, но ее не было, и с тихой радостью, девушка догадалась, что аид не может причинить боль, не посмотрев в глаза.
Что ж она это запомнит.
За темным мешком, который закрывал ей голову, произошло какое-то движение, суматоха, кто-то вскрикнул. Потом удар, ее сдернули с лошади и куда-то понесли. Оникс выгнулась, забилась, пытаясь освободиться и продолжая кричать. В какой-то момент, она так дернулась, что черный мешок слетел с ее головы, и девушка поняла, что ее несет на руках аид, а вокруг них люди. Сумрачные псы держали обнаженные клинки, а стражники городских ворот провожали их нахмуренным взглядом.
О, небесные заступники! Кажется, у нее получилось!
Она забилась в руках аида, и снова закричала, зовя на помощь. Здоровый детина в фартуке кузнеца шагнул им навстречу.
— Э, господин… — недовольно сказал он, — негоже девчонку-то… силой… Неправильно это.
Ран Лавьер вскинул голову, посмотрел на мужика, перегородившего ему дорогу, и здоровенный кузнец осел на землю, уткнулся лицом в грязную мостовую. Люди в панике отпрянули. Оникс затихла, в ужасе глядя на него.
— Ты этого хочешь? — тихо сказал аид, переведя на нее взгляд, — этого, раяна? Хочешь, чтобы люди умирали из-за тебя?
— Ты убил его… — Оникс потрясенно смотрела в зеленные глаза, — убил лишь за то, что он хотел мне помочь… Ты чудовище.