— Именно, что то же…
— Понимаю, понимаю, свет идет через страдания, — брезгливо цитировал Тощий, — некрасиво как-то получается, вы самолично несете страдание, а свет откладываете на потом!
— Никто не может знать, к чему на самом деле приведет цепь событий. И с чего вы взяли, что я должен исключительно лить елей и сладко улыбаться?
— Ах, конечно, не должны, грозный вы наш. «Только истинные горести способны рождать слова, спасающие мир». Чудесная логика. Тогда помолчали бы со своим светом!
И тут начинался длинный спор, которого так ждал Рудаков. Тощий и Белый вспоминали удивительные истории и события, от древности которых захватывало дух — падение Вавилонской Башни, закладку пирамид, возведение первого дворца Атлантиды, строительство летающего корабля в Гиперборее, пьянство Ноя и недостойное поведение молодого человека по имени Каин.
Рудаков слушал очень внимательно и страшно расстраивался, когда кричал с балкона на втором этаже соседнего подъезда наглый петух, фигуры собеседников начинали бледнеть, и сон растворялся в черноте, переходя в обычное утреннее беспамятство.
* * *
Странная история, произошедшая с Рудаковым, была для широкой публики интересна, но не настолько, чтобы помнить о ней дольше недели, однако же, для вовлеченных в нее лиц последствия оказались весьма и весьма существенными.
Виктору Сергеевичу Загорскому, как ни странно, очень повезло. Во время торжественного приема его хватил удар, но так случилось, что находящаяся радом чернокожая джазовая звезда первой величины имела медицинское образование и три года практики где-то в Айдахо. Она-то и оказала первую помощь, а примчавшийся реанимобиль мигом доставил Загорского в «Кремлевку».
Там-то и оказалось, что у Виктора Сергеевича, кроме самого инсульта, в мозге проросла раковая опухоль, причем в начальной стадии. Как сказал профессор, осмотрев больного: неделей позже — и все. А так — очень хорошие шансы.
И действительно, операция прошла успешно, и Виктор Сергеевич постепенно начал приходить в себя и теперь, говорят, может самостоятельно ходить.
Все это время рядом от него не отходила ни на шаг жена, Римма Владимировна. Она устала, осунулась и сильно похудела, но это ей даже придает особый шарм.
Ванька Кухмийстеров поселился в Голландии, в домике с прудом и очень даже доволен жизнью. Единственно, оказалось, что в его районе традиционно селятся семьи, состоящие исключительно из мужчин. Некогда нетерпимый Ванька приобрел похвальную толерантность, и даже начал ходить в местный спорт-клуб, где женская половина человечества была представлена двумя чернокожими трансвеститами. И ничего, понравилось. Теперь он, к неудовольствию жены, все вечера проводит в клубе, подкачивая грудь и мышцы живота.