Ларин стоял возле площадки, изредка комментируя выпады и удары. Соперники Гоглидзе были учениками Ларина. А тот фехтование на японских мечах знал хорошо, его целых два года обучал японский офицер из пленных.
Они даже сдружились, а потом Ларин хлопотал об освобождении нового друга из плена. За что на него косились в штабе армии и называли «дружком косоглазых». Закончилось все вызовом на дуэль и ранением обидчика — заносчивого поручика — адъютанта командира полка. После того случая Ларин и подал в отставку.
В столице Ларин нашел учеников и обучал их премудростям владения катаной. После японской войны это даже вошло в моду, так что желающих хватало.
Ученики у Николая были прилежные, но до мастерства Гоглидзе им было далеко. Ротмистр закончил бой полной победой, отсалютовал соперникам, стащил с головы маску и вытер пот полотенцем.
— Не желаете размяться, сэнсэй? — спросил он Ларина.
Тот улыбнулся.
— К вашим услугам, князь! Надо же поддержать реноме японской школы…
Они рассмеялись, Ларин начал надевать на себя нагрудник и защиту рук.
— Придется отложить спарринг! — громко произнес Щепкин, подходя к площадке. — До следующего раза.
Ротмистр отсалютовал капитану, шутливо раскланялся.
— Господин начальник! Рад видеть вас! Новое задание?
— Именно, — не принял шутливого тона капитан. Он повернулся к Ларину. — Николай Петрович, доброе утро! Оставляю вас руководить занятиями… как всегда. Есть срочные вопросы?
— Доброе утро, Василий Сергеевич. Ничего такого нет. У вас по плану тренировка, потом придет первая группа.
— Тренировку перенесем. Группу возьмите на себя.
Щепкин повернулся к Гоглидзе.
— Зови Григория, примите душ и наверх в кабинет. У вас пятнадцать минут.
Ротмистр вздохнул, но послушно покинул площадку и начал стягивать с себя защиту.
С другого конца зала подошел Белкин. Поздоровался со Щепкиным, выслушал указание и первым направился в раздевалку.
Ларин проводил его задумчивым взглядом и посмотрел на капитана.
— Что-то случилось?
— Пока ничего особенного. Но мы об этом поговорим попозже, Николай Петрович. Хочу узнать твое мнение.
Щепкин отошел к закрепленной в полу фигуре человека, на которой отрабатывались удары, легонько толкнул ее, а потом вдруг врезал локтем по шее. Скрипнули пружины фиксатора, фигура немного отскочила, вернулась обратно и закачалась.
…Известие о краже из здания Генштаба поразило офицеров.
— Как они там охраняют? — злился Гоглидзе. — Кто угодно может прийти и взять что хочешь? Это служба?
— Непонятно, зачем так шуметь? — недоумевал Белкин. — Предатель, если он есть, мог и сам выкрасть документы. Причем тихо, обнаружили бы не сразу.