Я в то время работал ведущим конструктором в отделе силовых установок (№9). В семье росли два сына. Хорошо помню, как трудно было обеспечить семью, одеть, обуть и накормить. Однако свою небольшую заработную плату мы получали регулярно.
Этот период я отношу к одному из наиболее трудных в моей биографии тогда еще молодого инженера. Шло компоновочное формирование облика моторно-трансмиссионного отделения (МТО) перспективного танка нового поколения «Объект 187», при этом вопросам внутренней аэродинамики МТО и системы охлаждения не уделялось должного внимания. Предложения и замечания отдела №9 не учитывались. В дальнейшем это сказалось самым негативным образом на результатах нашей работы.
Чтобы ознакомить нового главного конструктора с проблемами компоновки, я подобрал материалы с расчетами и, по согласованию с начальником отдела В.И. Грибом, положил их для ознакомления в почту В.И. Поткина. На следующий день меня вызвали в кабинет главного для очень лаконичного разговора, скорее – монолога. Разговор был жестким. Тем не менее, я уходил из кабинета довольным, казалось, что лед тронулся, и это было важно. Впервые я обозначил Владимиру Ивановичу технические проблемы и пути их решения. Но поначалу особого эффекта это не возымело. Я понимал, как трудно воспринять на слух эти непростые вопросы, шел «под огонь», но этого разговора требовал мой долг специалиста.
Далее все шло по-прежнему, конструкция стала «твердеть», началось изготовление первого образца танка. К моим бедам добавилась еще одна серьезная техническая проблема, проистекавшая из отдела трансмиссии. Конструкция приводов вентиляторов (их было два) представляла собой Г-образные, симметрично размещенные стойки (по терминологии отдела №9 – «ноги») с коническими передачами и карданами, расположенными параллельно осям коробок передач (КП).
Серийный танк Т-90 образца 1992 г. («Объект 188»).
Бронированная машина разминирования БМР-ЗМ («Объект 197»).
Здесь хотелось бы подчеркнуть, что процесс создания любой конструкции в КБ – отнюдь не идиллия: различные отделы или группы отделов стремятся оптимально решить в первую очередь свои задачи, порой слегка «притаптывая» оппонирующие отделы. Осуществляется борьба, в которой используются все возможные ресурсы и аргументы. После реализации конструкции случается, что принятые решения подвергаются ревизии. В данном случае, Г-образные «ноги» были у отдела трансмиссии в заделе, т.е. имелась выпущенная ранее по другой теме конструкторская документация (КД). Это позволяло снизить трудоемкость работ и сократить сроки проектирования, что было важно в силу высокой загрузки отдела. Отдел перспективного проектирования также внес аналогичный «вклад», предложив использовать вентиляторы по имевшейся в отделе №2 документации. Оба предложения были приняты новым главным конструктором для первого опытного образца новой машины, несмотря на разработку в нашем отделе вентилятора повышенной эффективности с S-образным профилем лопаток.