- В том, что я доверилась не тем людям? - сокрушенно спросила Майли, повинуясь собственным мыслям.
Финист презрительно поджал губы, но на колкость отвечать не стал, продолжив монотонно вести урок:
- Во внутреннем противоречии. Оно даже ночью тебя терзает - оно, не твой отец. И припадки тоже от этого. Ты не можешь примириться с собой, ведь дар - часть тебя.
- Я бы хотела найти лекаря, который бы смог эту часть ампутировать.
Он явно взвился: глаза полыхнули яростью, ноздри едва заметно затрепетали, а рот искривился в ироничной ухмылке.
- Так в чем же дело? Я знаю таких лекарей. Их по всему Мидгарду пруд пруди. Хочешь, подскажу, как к ним добраться?
- А можешь? - удивилась Майли и подалась вперед. Чувствовала какой-то подвох, но надежда на избавление была сильнее здравого смысла.
- Конечно, нет ничего проще, - Финист прегаденько ухмыльнулся. - Садишься на ближайший корабль до Авалора, подходишь там к первому встречному человеку в голубом плаще и рассказываешь ему о своей беде. Вот уж он все тебе ампутирует по самое не балуй. И заживешь ты долго и счастливо... среди мертвых. Только меня с собой не зови.
- Какой ты...
- Противный? Злой? Порочный? Так бы назвали меня единоверцы? - он презрительно скривил рот в правую сторону и недобро прищурился. - Пойми, ты теперь не одна из них и не можешь жить по их правилам и законам. Даже вечным покаянием ты не заслужишь место среди них, потому что родилась с даром. Слышишь, родилась! Это не болезнь. Им нельзя заразиться. И отсечь тоже нельзя - с ним ты и умрешь.
- Значит, мне лучше умереть. Не хочу быть злой ведьмой! - в отчаянии выкрикнула Майли. Ну почему он не может ее понять?!
- Так не будь ей! - Финист подскочил и тоже повысил голос, но после короткой заминки взял себя в руки и заговорил куда спокойнее: - Вся загвоздка в перспективе. Для Голубых Капюшонов ты абсолютное и безоговорочное зло, у которого нет права на жизнь, но для нас ты друг и союзник. Мы готовы делить с тобой кров и пищу, наставлять и защищать тебя. Так почему ты выбираешь их, а не нас?
- Потому что я знаю, во что верят они, но что движет вами, если у вас нет даже веры? - теперь ничего не понимала уже сама Майли.
- Желание выжить. Поверь, этим мы не сильно отличаемся от остальных существ, населяющих Мидгард. Но, похоже, у тебя такое желание отсутствует. Если ты действительно хочешь умереть, так и скажи. Я устал тратить время впустую.
Майли ничего не ответила и отвернулась. От пренебрежительного тона было непереносимо больно. И еще больнее от того, что Финист во всем был прав. Единоверцы никогда не примут ее обратно, сколько бы она не каялась в своих грехах. Неужели она, добродетельная и праведная, истово верующая, в глазах Единого-милостивого менее достойна чем... наивная светловолосая простушка, которая даже не замечает, как все вокруг водят ее за нос?!