— Ты неважно выглядишь. Думаю, тебе лучше присесть, — сказала Джессика. — Не беспокойся, мы найдем способ все это уладить.
— Нет, не хочу сидеть! О Боже, как ему удалось провести меня?
— А может быть, этому… есть какое-то объяснение? — Джессика похлопала подругу по руке. — Не могу поверить, что Джефф способен на такое. Нет-нет, ни за что не поверю…
— К сожалению, способен. Потому что этот человек — обманщик. — Молли густо покраснела, вспомнив ночь, которую они с Джеффом провели вместе. — Я-то думала, что он порядочный. А он оказался таким же, как его отец.
— Тебе надо подождать, когда он вернется.
Молли криво усмехнулась:
— А он не вернется.
Джеффу нельзя было верить, и теперь она это знала. Что ж, она как-нибудь справится.
Расправив плечи, Молли заявила:
— Но я найду способ сохранить аптеку. А Джефф Маклейн… может отправляться прямиком в ад.
Джефф прошел по коридору и приблизился к приемной нью-йоркского офиса Банкрофта. Целых три долгих дня он ожидал приема у босса, и вот наконец старик нашел для него пятнадцать минут.
Трое суток Джефф постоянно звонил Молли, но ничего не выходило. Сначала линии не работали из-за грозы, а потом ее телефон был все время занят. Когда же он дозванивался, то попадал на автоответчик. А телефон в аптеке оказался неисправным.
Джефф ужасно волновался, когда входил в приемную босса. Он очень надеялся на этот разговор со стариком. В конце концов Банкрофт должен был понять, что Грейнджер — замечательный город. Да-да, там можно было получить миллионные прибыли. А если Банкрофт не ухватится за его идею, то он просто-напросто глупец.
— Мистер Маклейн? Мистер Банкрофт приглашает вас, — послышался голос секретаря.
— Благодарю вас.
Джефф улыбнулся и, расправив плечи, вошел в шикарный кабинет Банкрофта.
— Маклейн, я глубоко разочарован в вас.
Такого приема Джефф никак не ожидал.
— Сэр, но почему?
Банкрофт откинулся на спинку кресла.
— Да, я разочаровался в вас.
Босс указал на Джеффа концом незажженной сигары и добавил:
— Я думал, у вас имеются кое-какие способности. Но похоже, я ошибся.
— Сэр, у меня есть планы относительно…
— Я отстранил вас от этой работы и поручил ее Стивенсону. Он уже обнаружил некоторые факты, о которых вы не потрудились мне доложить.
— Но, сэр…
— Скажите, Грейнджер — ваш родной город? — Босс пристально посмотрел на Джеффа.
— Совершенно верно, сэр. Видите ли, я действительно не докладывал вам кое о чем. Не докладывал лишь по одной причине. Вы могли бы подумать, что я не способен выполнить ваше задание, поэтому я…
— Судя по всему, вы решили его не выполнять. Джексон утверждает, что у вас была связь с хозяйкой аптеки. Это правда?