- Грозовое племя на Нагретых камнях! - В гневе завыл воин.
- Я приведу подмогу! - мгновенно воскликнула Камышинка. - Не уходи отсюда, пока я не вернусь!
Она быстро юркнула в камыши, и ее рыжевато-бурая шубка мгновенно исчезла среди шелестящих ломких стеблей. Лапы Всплеска слегка покалывало от волнения, а шерсть встала дыбом. Это его первая битва в качестве полноправного воителя!
- Теперь это наша территория, ты, рыбья шкура! - издевательски взвыл вражеский кот с другого берега реки.
- Как бы не так! - в ярости прошипел Всплеск. Он глубоко погрузил когти в гальку, готовый броситься в воду и расправиться с нарушителями границы в одиночку.
- Подожди, Всплеск! - раздался голос Темнозвездной. Кошка вынырнула из камышей рядом с ним. Всплеск обернулся, и, оказавшись лицом к лицу с предводительницей, в отчаянии воскликнул:
- Но мы не можем спустить это так просто!
Маленькая бурая кошка встретила его взгляд и мрачно пообещала:
- Я и не собираюсь.
Сухие стебли громко затрещали за ее спиной, и внезапно берег заполонили воины, воительницы и ученики. Солнце играло на их вздыбленном меху и острых когтях.
- В атаку, Речное племя! - проревела Темнозвездная и первой бросилась в воду. За ней последовали ее воины.
Всплеск быстро оглядел Нагретые камни. Слава Звездному численностью. Пчелка и Угрехвост гнались за какой-то Грозовой кошкой, которая в отчаянии пыталась укрыться в зарослях папоротников у подножия скал. Камышинка крепко держала другого воителя и грозно шипела ему в морду. Неподалеку Темнозвездная быстрым ударом располосовала уши темно-бурой кошки, прежде чем отступить в сторону, разрешая той с жалобным воплем покинуть поле боя.
Когда истошный визг воина утих где-то среди стеблей папоротников, по каменной поверхности заскребли чьи-то когти. Всплеск настороженно повернул голову, подобрался и прыгнул на вершину самого близкого валуна. Пара испуганных янтарных глаз воззрилась на него с другой стороны.
- Пожалуйста, не бей меня! - захныкал черно-белый котик, с виду - оруженосец.
- Тогда держись подальше от нашей территории! - Прошипел Всплеск.
Грозовой кот не двинулся, более того, он выпятил губу и вызывающе бросил:
- Ты собрался угрожать мне, рыбья шкура?
Слишком поздно Всплеск услышал скрежет когтей по камням над головой и почувствовал движение воздуха. приземлились точно по бокам от него.
- Хочешь напугать и нас тоже? - Прорычал один из котов ему в ухо, и чья-то тяжелая лапа придавила его к земле.
- Убери от него свои грязные лапы и сразись с кем-нибудь своего размера! - раздался крик с берега. Всплеск успел увидеть блеск темно-рыжей шкуры, мелькающей между камнями. Камышинка!