Когда-то давно, еще во времена расцвета Ирэма, один могущественный колдун из волос своей любимой ведьмы (да-да, я знаю, что попахивает извращением) соткал волшебный ковер. Поговаривали, что прекрасные косы были обрезаны во сне после чудесной ночи любви — одно из условий создания этого магического предмета. Будь я на месте той ведьмы — сама бы этому горе-ухажеру патлы повыдергивала. Но история умалчивает, что произошло дальше с влюбленными. Однако ковер в превосходном состоянии дошел до наших дней.
Внешне ковер мало чем отличался от обычного, разве что был необычайно тонок и нежен на ощупь. Если верить легендам, то этот милый коврик мог уместить на себе чуть ли не целое здание и за доли секунды переправить его туда, куда прикажет хозяин. Боюсь себе даже представить, сколько скряги-гномы выложили за сию штуковину. Небось потом был недельный траур по своим любимым денежкам.
— А эта штука точно поедет? — усомнился Кузьмяк. — Хозяйка моя любимая, может, пешком, а? Боюсь, если мы залезем в эти ржавые корыта, то ты потом мои славные косточки будешь собирать по всем Стальным горам. Не дай погибнуть молодому пушистому таланту в самом расцвете сил!
— Это ты, что ли, талант? — хмыкнула я.
— Ну не ты же! Ой, Кир, это я так пошутил. Шутник я.
Но я уже несла котенка за шкирку к одной из кареток, приговаривая:
— Ничего-ничего. Ну, покатаешься немного. Ну, вылетишь куда-нибудь. Ну, шмякнешься о стену. Ну, разлетятся твои косточки. Ну, соберу я их. Ожерелье сделаю. А потом подарю новому фамильяру.
— Кир-ра! Как ты можешь такое говорить! — вопил котенок, отчаянно вырываясь из моих рук.
— А что я такого сказала? — невинно уточнила я. — Я же пошутила. Шутница я.
Кузьмяк перестал вырываться и поник в моих руках.
— Понял. Осознал. Учел.
— То-то же.
Вальнар еле сдерживал улыбку, но все же пересилил себя. А Рэй, привычный к подобным сценам, молча за нами наблюдал, терпеливо ожидая дальнейших указаний.
— Залезайте, — скомандовал гном. — Я поеду в первой каретке, а вы занимайте остальные.
— Ты хоть управлять этим умеешь? — вновь усомнился Кузьмяк.
А Вальнар, непривычный к «тыканью» от малознакомых существ и тем более от животных, недовольно скривился.
— Читал, — коротко ответил он.
Кузьмяк сглотнул и умоляюще посмотрел на меня.
— Кир, проверь, а?
— А сам?
— Я пока не умею. Давай лучше ты.
Вот же хитрец. Не умеет он. Ага, как же. Я что зря, что ли, несколько дней на его обучение потратила? Но сейчас так действительно будет безопаснее. Сосредоточившись, я попыталась заглянуть в наше общее ближайшее будущее. Прошлое увидеть значительно проще, ведь оно уже свершилось. А у будущего всегда есть несколько вариантов развития. И задача гадалки — выбрать наиболее вероятный из них. На этот раз нам повезло.