— Капитана нет! Он там! — и кивнул в сторону зданий, видневшихся в конце пирса.
— А кто вместо него? — вновь спросил человек в костюме.
— Сейчас! — дневальный скрылся из виду и вскоре послышался его голос. — Старпом! Здесь к тебе пришли!
Ковалёв спустился на пирс и подошёл к незнакомцам.
— Здравствуйте! — поздоровался он. — Старший помощник капитана, Ковалёв! Чем обязан?
— Позвольте и нам представиться! Я — Патрик Аллан, из «Скотланд-Ярда», — мужчина в костюме протянул удостоверение, — а это — Джей Маклейн. У него другое ведомство.
Маклейн протянул Ковалёву руку, и тот ощутил крепкое пожатие.
— Вы могли бы уделить нам несколько минут? — спросил Маклейн.
— Пожалуйста!.. Только, где мы можем поговорить? — Ковалёв посмотрел по сторонам.
— Нет! Нет! — уловив взгляд, поспешил его успокоить Алан. — У нас сугубо неофициальный разговор и мы могли бы просто пройти по пирсу.
Ковалёв неплохо знал английский и, улыбнувшись, сказал:
— Вы, бывший моряк?
— Почему вы так решили?
— У вас лексика моряка… Другой бы сказал — пройдём по берегу или по дороге, а вы сразу — по пирсу.
Аллан улыбнулся.
— Я, яхтсмен. А вы, наверное, как все русские, разведчик, раз так пристально следите за речью собеседника? — и они оба рассмеялись.
— Нет. Просто я родился у моря и всю жизнь в нём… Так, о чём вы хотели меня спросить?
Они медленно шли вдоль пирса.
— Вы, господин Ковалёв — я правильно вас называю, — старпом кивнул в ответ, — кажется, были тогда старшим на яхте?
— Да. Я был там старшим… Кстати, я вас тоже узнал. Давайте на «ты»! Так будет проще. Меня зовут Пётр.
— Тем лучше! — ответил Аллан, и они вновь обменялись рукопожатием. — Так продолжим нашу беседу… Скажите, Пётр! Вы ведь были на яхте несколько часов до нас? — Ковалёв кивнул головой. — Вам, как моряку, ничего не бросилось в глаза необычного или ненормального для этого путешествия?… Может что-то заинтересовало вас?
— Да, как тебе сказать, Патрик… Яхта богатая. Я такую только в кино видел.
— Не удивительно! Она принадлежит наследнику лорда Хартуэла, а он был не последним человеком в королевстве. — Аллан улыбнулся.
— Всё, что мы там видели, видел и ты. Мы старались ничего там не трогать… Ну, а помогать — сам видел — было уже не кому… Кстати, парень тот живой?
— Живой! Сейчас в госпитале.
— А кто он?
— Да, сам по себе, он особого интереса не представляет, а вот как оказался в этой компании — другой вопрос. Он был там мотористом и говорит, что почти ничего не видел… Я слабо в это верю, но пока врачи не разрешают с ним общаться.
— Если тебе нужны мои наблюдения, то они таковы: во-первых, мне кажется, что людей на яхте было больше; во-вторых, такая яхта могла спокойно уйти из района и не попасть под шторм. Летние штормы в основном проходят полосой и притом довольно узкой… Значит экипаж был или непрофессиональный или что-то их там держало… Кстати, вы обратили внимание на полосы вдоль правого борта? Они свежие, а значит, она где-то или к кому-то швартовалась во время сильного волнения.