— Знаю.
— Не только ты, — он сцепил руки за спиной. — Теперь все королевство знает. Меня уже пытались убить.
Екнуло сердце, засбоило… но ведь живой, пришел и живой… и значит, повезло.
— И эта попытка — первая, но не последняя.
Он заговорил горячо, путаясь в словах.
— Я боюсь, Евушка, за тебя боюсь… они ведь решат, что если за волкодлаком замужем, то и сама… а может и не решат, просто отмахнуться походя… мне нельзя рядом с тобой. Понимаешь, нельзя! Опасно… для тебя опасно, а я не переживу, если тебя… с тобой…
— Уходи.
Евдокия сняла бы кольцо сама.
И не швырнула, нет, но… камень того и гляди сердце раздавит. И нет покоя в пожелтевших глазах Лихослава… и если бы он, как тот, чье имя Евдокия вычеркнула из памяти, был просто сволочью, ей было бы легче.
— Прости, оно больше не принадлежит мне, — перстень Лихо отправил в карман. — Мне, кажется, больше вообще ничего не принадлежит…
Евдокия кивнула и на дверь указала.
— Ты меня ненавидишь? — спросил он.
— Нет.
Если бы кто знал, до чего сложно разговаривать. Кажется, еще слово, и она разрыдается самым что ни на есть позорным образом.
— Жаль… лучше бы ненавидела.
Лихо все-таки обнял.
Поцеловал.
Зачем? Ведь ничего не исправить и он принял решение… за двоих принял, ее не спросив… а если бы спросил? Она бы плюнула на все… на всех… даже если мама против, а она наверняка против… и Лютик вряд ли одобрит, но Евдокия сумела бы пойти против них.
На те же Выселки.
На Выселках, вблизи границы, все одно, кто твой сосед, лишь бы закона не нарушал. А Лихо — на редкость законопослушный волкодлак.
— Не плачь, — попросил он, прижимаясь к щеке горячей же щекой. — Не надо. Я твоих слез не стою.
— Тогда уходи.
— Уйду.
— Сейчас уходи… — потому что еще немного и Евдокия не отпустит.
В пустой комнате слышно было, как колотится сердце. Странно, что живо. И что она, Евдокия, тоже жива. Стоит вот, дышит, держится за спинку стула, потому что если руки разожмет, то упадет.
Больно.
— Вот и все, — сказала она, когда за спиной открылась дверь.
— Тебе так только кажется, девочка, — Лютик ступал беззвучно. Он подошел сзади, обнял, и Евдокия, как когда-то в детстве, вцепилась в него, уткнулась носом в грудь, задышала часто, сдерживая злые слезы. — Он вернется… я думаю.
— Зачем?
— Ты знаешь.
— Нет.
— Знаешь, знаешь, — он погладил ее, и слезы все-таки прорвались. Она плакала тихо, часто всхлипывая, уже не думая о том, что взрослая и серьезная.
— Глупая, — всхлипнула Евдокия.
— Умная, конечно же, умная. И он тебя любит.