Неувядаемой славой покрыли себя летчики прославленных 1-го гвардейского штурмового авиационного корпуса (командир – дважды Герой Советского Союза, гвардии генерал-лейтенант авиации В. Рязанов), 1-й гвардейской штурмовой авиационной дивизии (командир – Герой Советского Союза гвардии полковник, ныне генерал-лейтенант авиации С. Прутков). В основе их боевого успеха всегда лежали образцово налаженное взаимодействие с наземными войсками, бесстрашие и мужество, высокое воинское мастерство летчиков.
Что было наиболее характерным в работе авиационного командира и штаба в 1944 году? Какие формы и методы подготовки к боевым вылетам использовали летчики-штурмовики? Какие боевые задачи они решали на том или ином этапе операции?
С началом наступательной операции летчики-штурмовики в самом тесном взаимодействии с артиллерией и бомбардировочной авиацией участвовали в авиационной подготовке и поддержке войск при прорыве обороны противника и последующем наступлении. В этом отношении весьма поучительны, на мой взгляд, подготовка и организация боевых действий штурмовой авиации в период освобождения Белоруссии и при прорыве обороны противника в Ясско-Кишиневской операции, которая закончилась окружением и сокрушительным разгромом крупнейшей группировки немецко-румынских войск.
В наступательных операциях трех Белорусских фронтов в 1944 году был накоплен боевой опыт, который и сего дня не потерял своего значения. Особого внимания заслуживают совместные действия танковых войск и авиации в условиях стремительного наступления на широком фронте.
Пример такого тщательно подготовленного и искусно осуществленного взаимодействия – совместные бои 2-го гвардейского Тацинского танкового и 3-го штурмового авиационного корпусов в составе 3-го Белорусского фронта в июне 1944 года. Что же поучительного было в совместных боевых действиях наших летчиков и танкистов?
В первую очередь – тщательная подготовка и организация взаимодействия и управления на поле боя, затем – четкие и слаженные действия летчиков и танкистов, чувство локтя, взаимное понимание, умелое сочетание огня и маневра в бою. Все это вместе с высоким мастерством, мужеством и волей к победе танкистов и летчиков обеспечило разгром вражеских войск в полосе наступления.
Подготовка к боевым действиям началась 3 июня 1944 года и проходила в течение трех недель. 3-му штурмовому авиакорпусу 1-й воздушной армии предстояло поддерживать войска 11-й гвардейской армии 3-го Белорусского фронта при прорыве обороны противника на Оршанском направлении, а затем – действия 2-го гвардейского танкового корпуса при вводе его в прорыв и в оперативной глубине. Авиаторы должны были заранее вскрыть систему противовоздушной обороны противника, с началом наступления наносить удары по артиллерийским и минометным батареям, ставить дымовые завесы, а в последующем ударами по средствам противотанковой обороны и огневым сопровождением обеспечить ввод в прорыв 2-го гвардейского танкового корпуса и его выход к намеченному рубежу. Подготовку к решению этих задач возглавлял командир 3-го штурмового авиакорпуса генерал-майор авиации М. Горлаченко. Главным было практически подготовить личный состав авиационных частей к взаимодействию с сухопутными войсками. При этом командиры добивались того, чтобы каждый летчик детально знал свою задачу, последовательность и способ ее решения.