Внезапный порыв ветра расшевелил кроны деревьев, и те закачались, шумя листвой. По траве пробежала дрожь. В нос ударил запах разогретой тушёнки… Окунь остановился, принюхиваясь. Затем с озабоченным выражением на лице повернулся к Игорю и сказал тихо:
— Точно, бандиты там. Жрачкой пахнет. Скорее всего, повоюем. Готовься.
— Что?.. — Игорь, побледнев, перевёл взгляд на сталкера.
— Стрелять будем, — спокойно повторил тот и двинулся вперёд. Синёв остался на месте и растерянно смотрел Окуню в спину. В голове у него творился хаос. Сознание кричало «беги, спасайся, назад!! Мало того, что ты грех на душу берёшь, ты ещё сам погибнуть можешь!!» Синёв застыл, как вкопанный. Он понимал, что вряд ли сможет выстрелить в человека. Он вообще не готов к этому морально. Да, в Интернете было сказано про то, что иногда у Периметра в борьбе с мутантами погибают военные. Но про гибель людей в самой Зоне ничего не говорилось. Конечно, Игорь предполагал, что раз там есть люди, то есть и войны, но и представить себе не мог, что они такие глобальные. Да и думал, что, мол, его это минует. А вот не обошло стороной! Лицом к лицу встретился с убийствами!
Пройдя метров десять и, наконец, почувствовал отсутствие новичка позади себя, Окунь повернулся. Увидев, что Игорь стоит на месте и отсутствующим взглядом смотрит на него, призывно махнул рукой. Синёв сфокусировался на сталкере и едва заметно мотнул головой.
— Вот западня… — процедил Окунь сквозь зубы, вернулся, схватил Игоря за грудки и прошипел в лицо:
— Ты чего?! А ну пошли!
Игорь никак не отреагировал. Тупо стоял и смотрел широко раскрытыми глазами на ведущего. Только сейчас, так близко столкнувшись со смертью, он понял, какая это дикость — убить человека. Мозг по нервам передаст пальцу импульс, он нажмёт на спуск, порох внутри пистолета воспламенится и из ствола на сумасшедшей скорости вылетит пуля, чуть позже с противным чавкающим звуком впившись в тело врага… Игоря затошнило от такой картины. «А ведь они мне даже ничего не сделали…» — промелькнула в голове отчаянная мысль, после чего лёгкие вдруг сдавил спазм. Синёв согнулся пополам, заметив возвращающееся назад колено спутника, и медленно осел на землю, силясь вдохнуть вмиг ставший драгоценным воздух. Не успел он прийти в себя, как ухо обожгло, и послышался шёпот Окуня:
— Если ты сейчас же не встанешь и не пойдёшь за мной, я долбану тебя прикладом, на этот раз уже по башке, и оставлю здесь! А коли ты такой слабонервный, я сам всё сделаю, но умоляю, не мешай!
Как ни странно, это подействовало отрезвляюще. Игорь поднялся, поднял выпавший из рук обрез и словно сквозь белую пелену посмотрел на ведущего. Не сказать, что он был готов убить, но после нехватки кислорода на первый план постепенно начала всплывать ценность собственной жизни.