Она зажмурилась.
И вывернулась-таки, Матеуш мазнул губами по щеке и, рывком подняв панночку, которая, кажется, готова была лишиться чувств от ужаса, прижал ее к себе.
— Не надо меня бояться, Тиана, — прошептал он на ухо и провел ладонью по жестким черным волосам. — Я не обижу тебя… поверь.
Она судорожно вздохнула.
— Я понимаю, что был слишком напорист… тебе нужно время…
Тиана кивнула.
— Вы… вы ж… королевич… и я вашего портрету видела.
— И как я в жизни? Лучше, чем на портрете?
— Пожалуй что… на портрете-то вы косоглазите маленько…
Матеуш поморщился, косоглазие, еще одно наследие далеких предков, с немалым трудом удалось изжить, но на снимках сей дефект отчего-то вылезал.
— И матушка ваша куда как хороша… а уж батюшка очень даже на себя похожий. Я в прошлым годе купила дядечке на именины бюст короля. Бронзовый. Хотела поначалу пресс-папье, а потом подумала, что пущай стоит на столе государь…
Стоило руки разжать, как Тиана тотчас отстранилась.
— Вы… извиняйте, что я так… я ж простая девушка… у нас в городе не принято вот так с девицами-то… нет, есть-то девицы, с которыми очень даже принято, но то гулящие, а я ж не из таких! Мне еще замуж идти…
— Не волнуйся, моя дорогая, замуж ты выйдешь, не будь я наследным принцем!
При этих словах Тиана вздрогнула…
…робкая она.
Боязливая.
Чудо просто…
Получасом позже, оказавшись под прицелом множества взглядов — любопытных, насмешливых, завистливых или же полных презрения, — Себастьян мысленно проклял и любимое начальство вкупе с его гениальными идеями, и Аврелия Яковлевича, благодаря умениям которого стало возможно воплощение оных идей в жизнь, и любвеобильного Матеуша с его выбором…
— А это, дорогая моя Тиана, пан Лихослав Вевельский. — Его высочество, преисполнившись надежд и смутных ожиданий, спешили тотчас реализовать план с замужеством.
Вниманием своим Матеуш не обошел ни одного кавалера из числа собравшихся в Гданьском парке. Себастьяну попеременно были представлены князь Руды, почтенный вдовец семидесяти семи лет от роду, граф Яскулкин, почитавшийся старым холостяком, а то и вовсе женоненавистником, троица дворцовых вертопрахов, которых при ближайшем рассмотрении Матеуш счел кандидатурами негодными, ненадежными. И вот очередь дошла до Лихослава.
— Пан Лихослав у нас только-только от границы вернулся… еще не успел освоиться в свете, но мы, безусловно, рады, что он почтил нас вниманием…
Панночка Белопольска потупилась и глупо захихикала…
— Премного рад, — сухо ответил Лихослав. А руку, к счастью, целовать не стал.
Его высочество, окинув взглядом поляну, вновь повернулись к княжичу Вевельскому. И в мутноватых стеклянных глазах Матеуша мелькнуло что-то этакое, что заставило Себастьяна проникнуться тревогой как за собственную судьбу, так и за братову.