– Это было ошибкой. Пойми, мы оба были жутко пьяны.
– А ты мне не говорил.
– Не говорил, – ответил он. – Я страшно раскаивался в случившемся и не говорил об этом никому. Я не хотел причинять тебе боль, Кейти.
– Тем не менее ты каким-то образом оказался в баре, где работала моя сестра, щедро угощал ее там выпивкой, а потом в коридоре у тебя был с ней секс.
– Ты прочла все так, как это представила она, – сказал Эд.
– Тогда хотелось бы послушать твой вариант. – Кейти сложила руки, чтобы скрыть дрожь.
Он сделал глубокий вдох.
– Помнишь, в день рождения Фредди я говорил тебе, что сразу после работы встречусь с ребятами? Выпивать мы начали еще на набережной, а потом – уже не помню как – черт занес нас в какой-то бар в Кэмдене. Я и понятия не имел, что Миа там работала: она так часто меняла работу, что и не уследишь. – Он сопроводил свои слова в адрес Миа характерным взмахом руки – дескать, ветреная, взбалмошная. – Я и заметил-то ее лишь потому, что она была в твоем платье. Поначалу я действительно чуть не принял ее за тебя.
Продолжая молча слушать, Кейти старалась ничем не выдать своих эмоций.
– Когда Миа закончила смену, я пригласил ее выпить с нами. Может, это звучит нелепо, но я точно помню, как тогда подумал: «Расскажу Кейти – ей будет приятно». Я знал, тебя несколько огорчало, что мы с ней не ладили.
Это было правдой. Эд и Миа были из разных миров, и у нее возникало ощущение, будто ей не хватает рук, чтобы обнять их обоих. Стоило Эду заговорить о делах или о работе, как Миа, поймав взгляд Кейти, тут же начинала делать вид, что клюет носом, то и дело вскидывая голову, будто просыпаясь, и нарочито вежливо улыбаясь ему. Заметив как-то это ее кривлянье, Эд спросил: «Мне что, в следующий раз учесть, что тебе интересно слушать лишь про официанток и барменш?» Ответив ему характерным жестом с выставленным средним пальцем, Миа небрежно вышла из комнаты.
– Когда она к нам присоединилась, – продолжал Эд, – мы с ребятами уже здорово поднабрались. Она решила нас «догнать», и Фредди – ну, ты же его знаешь – без конца ее подзадоривал. Мы все здорово перепили. И когда бар стал закрываться, я предложил Миа посадить ее на такси, потому что знал, как ты беспокоилась, когда она повсюду разгуливала. Не помню точно, что было дальше, но пока мы шли до такси, случилось то, что случилось… – Он откашлялся. – Это был совершеннейший идиотизм, без какой-то там задней мысли. И мне ужасно стыдно.
На одном из бизнес-семинаров Кейти как-то узнала о силе эффекта выдержанной паузы. Ответив на исповедь Эда молчанием, она наблюдала за тем, как он, сидевший до этого положив ногу на ногу, выпрямился на стуле и сунул руки в карманы.