Все это время два игровых мастера терпеливо ожидали его удара. И вот это случилось. Точный взор помечает удачное место для атаки, орудие уходит на замах и под резкий свист ветра ударяет по…
– А где мужик? – Джо недоуменно рассматривал дыру в деревянном полу на месте, где секунду назад нетерпеливо перетаптывался поединщик.
Дед чуть не подпрыгнул с места и резво поскакал на своей деревяшке к провалу.
– Ты что с полом сделал, ирод? – обвинительно заканючил мастер, обходя солидную дырку.
– Выбери положенные навыки. – Знакомый голос заставил Джо вздрогнуть. Позади стоял поединщик, целый и невредимый, а в системном меню предлагалось выбрать навыки еще раз. Количество навыков было тем же, однако все ранее выбранные умения были помечены как выученные. Пожав плечами, Джо добрал еще навыков и очередной раз шарахнул соперника.
– Придурок, вон отсюда! – заорал старый мастер, с тоской осматривая пространство подвала через новую дыру.
– Выбери положенные навыки. – Мужик стоял опять целехонький и вновь протягивал список с умениями.
Через пять новых дыр умения закончились, а дряхлый мастер принялся клюкой выгонять негодника из своего дома.
– Хватит громить мой дом! – бесновался дед.
– Мне достижение не дают. – Насупился шериф, – а должно быть достижение; получу – уйду. Деньги на ремонт дам.
– Вот тебе достижение – мастер бросил что-то невидимое в упрямца. – Катись отсюда!
– «Невыносимый зануда: плюс десять процентов к шансу уговорить неигрового персонажа», – процитировал Джо. – Сойдет. Не держи зла, – Джо щедрой рукой отсыпал золотые на стол деду, – это на ремонт.
После чего подхватил брошюрку и вышел обратно в город.
– Скучно у вас, – грустно выдохнул Эбер, рассматривая очередной фужер со слабеньким вином.
Соклановцы дружно кивнули. Все слова уже были сказаны, новости обсуждены, сделки намечены, а храбрость отдельно взятого гнома, победителя драконов и бандитов, воспета на века.
Казалось бы, самое время отметить встречу после долгого расставания, но нужное настроение не приходило.
– Два градуса в этом компоте, а дерут как за «Хеннесси», – уловил настрой товарища клан-лидер и опрокинул в себя очередной бокал.
– Друзья, – загорелся внезапной мыслью гном и ослепительно улыбнулся, – а нет ли где поблизости священной меллорновой рощи?
– Как не быть – аккурат в пяти минутах отсюда, за восточными воротами, – солидно пророкотал лидер клана.
– Охрана, заборы? – принялся уточнять гном.
– Да какие заборы? Там же патрули за каждым кустом, не-эльфам там делать нечего, – третий в компании наполнил кубки по следующему кругу, – чужаков мигом подстрелят, если меллорны не свернут им шею еще раньше. Помню я, прошлым летом…