Друзья переглянулись.
— Но как пройти во дворец? — задумался Никита. — И потом, Брильи нас сразу узнает.
— Предоставьте это мне, — неожиданно заявил Алеша.
— Сашка, пиши записку Анастасии! Соскучился небось…
В большой гостиной дворца Сан-Суси на возвышении сидели музыканты со скрипками, виолами и старательно подыгрывали флейте Фридриха. Прусский король был весь во власти Генделя: лицо вдохновенно, глаза закрыты.
В роскошном зале, украшенном гобеленами, бронзой и живописью, расположились на креслах, расставленных полукругом, гости музыкального вечера. Флейту среди прочих слушали русский посол граф Чернышев с супругой Марфой Ивановной. Рядом сидели Анастасия и нарядная, в пышном парике девица — Алеша Корсак, переодетый в женское платье.
Герцогиня Ангальт-Цербстская с дочерью сидели в первом ряду. Иоганна ела глазами Фридриха: о, она обожает музыку!..
По темным аллеям парка Сан-Суси проехала элегантная карета. В ней находились Шетарди и Брильи.
Карета остановилась возле роскошного королевского дворца. Быстро подбежал слуга в ливрее.
Шетарди опустил створку окна и протянул свой билет.
Слуга, посмотрев на имя приглашенного, почтительно произнес:
— Извините, господин маркиз, но музыкальный вечер в разгаре, а их величество сердится, когда прерывают его игру.
— Обо мне не надо докладывать. Я войду в зал, когда музыка отзвучит. — он бросил слуге золотой.
В темноте кареты Шетарди отдал свое приглашение Брильи:
— Удачливый вы человек!
Дверца кареты открылась, и Брильи, нахлобучив шляпу на глаза, спрыгнул на землю.
Слуга почтительно склонился перед ним.
Брильи легко взбежал по ступеням, где двое слуг распахнули перед ним парадные двери дворца Сан-Суси.
Прозвучала последняя нота, Фридрих открыл глаза. Вошли слуги, чтобы поставить кресла вдоль стен и освободить место для танцев. Официанты понесли на подносах лимонад и красное вино.
В этот момент в зал вошел Брильи, через толпу сразу направился к Иоганне и остановился за ее плечом.
— О!.. — Она вспыхнула и похорошела. — Граф, как вы здесь оказались?
— Ангел мой! Я же говорил вам: для влюбленного сердца нет преград! — прошептал шевалье, еле сдерживая волнение.
У большого зеркала Марфа Ивановна потчевала всех пирожками. Она доставала их из парчовой сумки.
— Хотите пирожок? Здесь не кормят. По секрету вам скажу, Фридрих скуповат.
Анастасия вдруг увидела Брильи. Глаза ее округлились от удивления и ужаса, она поспешно спряталась за спину роскошной Марфы Ивановны.
— Вот и Брильи! — прошептал Алеша, обмахиваясь веером. — Как он вцепился в герцогиню…
— Я боюсь его! Я хочу домой! — прошептала Анастасия и выхватила из рук Марфы Ивановны пирожок. — Я когда волнуюсь, есть очень хочется. — Она лихорадочно жевала, стараясь скрыть лицо за веером.