Да, именно здесь в поведении Цезаря как бы произошла роковая осечка. Его испытанная дипломатичность подвела его на этот раз. Уже тем, что он позволял награждать себя одним титулом за другим, Цезарь, наряду с завистью, пробуждал как минимум недовольство собой.
Роковую роль сыграло и его пребывание в Египте. Кажется, здесь он был очарован не только Клеопатрой, но и блеском восточного трона, призраком славы Александра Великого, царя-бога. Он стремился походить на него, встать вровень с ним.
Здесь-то и подвел его дипломатический талант.
В один прекрасный день в Риме распространился слух, что Цезарь собирается перенести столицу римской империи в Александрию или основать новую метрополию на развалинах Трои. (Вероятно, это был хитро продуманный план противников Цезаря). Говорили, что на ближайшем заседании сената будет выдвинуто предложение сделать Цезаря императором, так как, согласно пророчеству Сивиллы, над парфянами (против которых собирался выступить Цезарь), может одержать победу только император. Это уже не было слухом.
Так подошли и мартовские иды 44 года до н. э., то есть 15 марта. И Цезарь был убит прямо в сенате.
Покушение на него было совершено под предлогом спасения республики. Точнее, спасения привилегий оптиматов, хотя были, безусловно, в Риме и такие люди, для которых слово "республика" было отнюдь не пустым словом, более того -- идеалом. Ирония истории однако в том, что именно с падением Цезаря окончательно пала республика. Тот факт, что сенат еще действовал, ничего не означал на деле.
Заговор оптиматов не добился, наконец, даже того, чтобы Цезарь вошел в историю как чудовищный диктатор, враг народа. Когда три дня спустя состоялись его похороны, собравшиеся на форуме толпы потрясенно выслушали траурную речь Антония и завещание Цезаря: крупные суммы он оставил Бруту и другим своим убийцам, а также щедро одарил римский люд, завещав ему свой чудесный парк на правом берегу Тибра и приказав каждому мужчине выплатить 300 сестерциев. Дипломат Цезарь ожил и после смерти.
Его имя живо в истории и сегодня -- или, во всяком случае, было живо до недавних пор: в названии верховного правителя "цезарь", "царь", "кайзер"... Но хотя "цезарей", "царей" и "кайзеров" было в истории более чем достаточно, Цезарь был только один...
К ВОПРОСУ О БОЛЕЗНИ. С упоминаниями о здоровье Цезаря мы встречаемся как у Светония, так и у Плутарха. Первое, как мы уже говорили, связано с бегством Цезаря от Суллы: по Светонию, "Цезаря мучил озноб"; по Плутарху, "однажды ночью будучи больным, он перебирался из одного дома в другой и попал в руки воинов Суллы". В то время Цезарь, впрочем, был очень молод, ему было восемнадцать -- девятнадцать лет, и речь могла идти о каком то обычном заболевании, например, малярии -- в окрестностях Рима, где он в то время прятался, было много болот.