Их мучило любопытство, стремление увидеть внешний мир без вуали экранов.
— Так ты собираешься чистить или нет? — спросила Джанс напрямую и с явным отчаянием.
— Ты сама сказала. — Холстон пожал плечами. — Линзы чистят все. На то должна иметься какая-то причина, верно?
Он делал вид, будто его это не волнует и ему совершенно не интересно, почему люди чистят линзы, но большую часть жизни, и особенно последние три года, он провел в мучительных размышлениях о причине такого поведения. Вопрос сводил его с ума. И если, отказавшись ответить Джанс, он причинит боль тем, кто убил его жену, это его не очень-то огорчит.
Озабоченная, Джанс провела руками по прутьям решетки.
— Так могу я сказать всем, что ты это сделаешь?
— Или скажи, что не сделаю. Мне все равно. Похоже, для них сойдет любой ответ.
Джанс промолчала. Холстон посмотрел на нее, и мэр кивнула.
— Если передумаешь насчет еды, скажи помощнику Марнсу. Он будет дежурить здесь всю ночь, по традиции…
Зря она это сказала. Когда Холстон вспомнил об этой своей прежней обязанности, у него выступили слезы. Он был шерифом и двенадцать лет назад, когда Донну Паркинс отправили на очистку, и восемь лет назад, когда пришло время Джека Брента. И он же, превратившись в жалкую развалину, пролежал на полу всю ночь, вцепившись в решетку, когда три года назад настал черед его жены.
Мэр повернулась, собравшись уйти.
— Шериф, — пробормотал Холстон, пока она еще не отошла далеко.
— Что? — Джанс задержалась возле решетки, нахмурив седые кустистые брови.
— Он теперь шериф Марнс, — напомнил Холстон, — а не помощник.
Джанс постучала по стальному пруту костяшками пальцев.
— Поешь чего-нибудь, — сказала она. — И я думаю, что не обижу тебя, посоветовав немного поспать.
Тремя годами ранее
— Да это, наверное, шутка! — воскликнула Эллисон. — Дорогой, послушай. Ты не поверишь. Ты знал, что восстаний было несколько?
Холстон оторвал взгляд от раскрытой на коленях папки. Кровать вокруг него устилал ковер из бумаг — бесчисленных старых папок, которые предстояло рассортировать, и новых жалоб, с которыми следовало разобраться. В изножье кровати за столиком расположилась Эллисон. Они жили вдвоем в одной из тех квартир бункера, которые за прошедшие десятилетия делили перегородками лишь дважды. Поэтому в ней хватало места для предметов роскоши — стола и широкой кровати вместо обычных коек.
— И откуда бы я про это узнал? — осведомился Холстон. Жена повернулась и заправила за ухо прядку волос. Он ткнул папкой в сторону ее компьютера. — Ты целыми днями раскрываешь тайны столетней давности, и мне полагается знать о них вперед