— Требуется что-то более тонкое. Подошел бы кусок жесткой проволоки.
— Где вы научились этому? — не сдержав любопытства, спросила Делла.
— У одного клиента, — ответил, усмехнувшись, Мейсон. — Мой единственный гонорар за то, что я защищал одного человека, обвиненного в краже со взломом.
— Надо думать, его оправдали?
— Он оказался невиновен.
— Я так и думала. Очевидно, он научился взламывать замки на заочных курсах.
— Как ни странно, — заметил Мейсон, — но он действительно невиновен. Замки — результат его темного прошлого. Ага, вот и скрепка. Остается только согнуть ее... так... и вставить в замочную скважину... теперь повернем и... пожалуйста, Делла.
Мейсон открыл крышку и вытащил толстый конверт из плотной бумаги. На оборотной стороне конверта твердым размашистым почерком было написано: «Открыть в случае моей смерти и содержимое вручить властям», внизу стояла подпись — «Эд Давенпорт».
— А теперь, мистер Юрист, — серьезным тоном произнесла Делла, — может быть, вы напомните мне нормы права. Если данный конверт есть собственность вдовы, может ли он принадлежать властям или же он является собственностью секретаря, в столе которого был обнаружен?
— Давай посмотрим, что внутри, и тогда попытаемся ответить на эти вопросы.
— Может, лучше сразу на них ответить?
Мейсон улыбнулся и покачал головой.
— Мы должны знать содержание письма, Делла, чтобы определить наши полномочия.
Он пошел на кухню, налил в чайник воды и включил электроплиту.
— Вы определенно чувствуете себя здесь как дома, — заметила Делла Стрит. Мейсон ухмыльнулся.
— Пойдем отсюда, чтобы он быстрее закипел. Наверное, стоит хорошенько все осмотреть.
Он вернулся в гостиную и принялся рыться на столе Эда Давенпорта, выдвигать ящики, просматривать документы и читать письма.
— Что вы ищите?
— Пытаюсь понять, что это за люди. Давенпорт полностью доверял своему секретарю. Очевидно, она выписывала и подписывала чеки. Имеется остаток на банковском счету на сумму одна тысяча двести девяносто один доллар в одном из банков Парадиза. Много документов, относящихся к делам, связанным с добычей руды. Интересно... некоторые письма адресованы миссис Давенпорт, а отвечает на них мистер Давенпорт.
— В таком случае?..
— По всей видимости, он даже не спрашивал ее.
— Возможно, он связывался с ней по телефону?
— Счет за прошлый месяц составил всего лишь двадцать три доллара и девяносто пять центов, включая федеральный налог.
— И все это время он боялся, что жена отравит его... Решил бежать, чтобы умереть собственной смертью.
Мейсон поднял брови, но ничего не сказал.