– Но она чувствует, что мы здесь, – предупредил он.
Лиза снова вздрогнула. Он, наверное, увидел ее вопросительный взгляд, так как пояснил:
– Она не считает нас угрозой. Пока.
Они молча наблюдали за медведицей. Если бы Лиза не так сильно боялась, то сочла бы ее красивой. Огромное черное животное мастерски ловило рыбу.
Лиза взглянула на Алекса. Хотя он не посмотрел на нее в ответ, она знала, что он не выпускает ее из поля зрения.
– Мы должны уходить. Если у нее медвежата, нам не поздоровится, – пробормотал он.
Лиза согласилась.
– Мы можем вернуться другим путем? – спросил он.
Она кивнула:
– Это сложно, но возможно.
Алекс медлил.
– В это время года медведицы часто выходят на прокорм, – пробормотала Лиза, злясь на себя за то, что повела себя в лесу так неосторожно и глупо. Ее голова была заполнена мыслями о пикнике, и она совсем не подумала о безопасности.
– Не думаю, что она нам навредит, если не сочтет угрозой. Но она может разъяриться на Бостона, если он начнет лаять, – произнес Алекс.
Да, они подвергались серьезной опасности. Впервые за время проживания на Аляске Лиза столкнулась с такой ситуацией.
Алекс встретил ее взгляд и крепче обнял Лилли. Лиза поняла, что он готов рисковать жизнью ради спасения ее дочери.
Бостон тихо завыл. Лиза упала на колени и запустила пальцы в его длинную шерсть, стараясь заставить его замолчать.
– Значит, мы будем просто ждать? – вдруг спросила Лилли.
Лиза глотнула воздух:
– Тсс, милая.
– Не волнуйся, Лилли, – шепотом произнес Алекс. – Сиди тихо как мышь, ладно?
Девочка прижала подбородок к груди, широко раскрыла голубые глаза и прильнула к Алексу. Лиза пожалела о том, что он не может и ее взять на руки и подарить ей ощущение безопасности, но тут же отмахнулась от этой мысли. Сейчас определенно не время мечтать об объятиях Алекса.
Он слегка коснулся Лизы и кивнул в сторону медведицы. Она посмотрела на зверя и придвинулась к Алексу. У нее екнуло сердце. Медведица вышла на берег и, стоя на четырех лапах, огляделась и понюхала воздух, затем опустила голову и неуклюже потопала в лес.
– Уходим, пока она не передумала и не вернулась, – авторитетно заявил Алекс.
Лиза знала, что бежать нельзя, но инстинктивно двигалась быстрее, чем следовало.
– Не торопись, – шепотом приказал Алекс.
Она сделала над собой усилие и послушно замедлила шаг.
– Мы должны двигаться осторожно. Когда доберемся до лодки, вы трое прыгаете, а я быстро спускаю ее на воду, – шептал он.
Лиза обрадовалась, что предложила Алексу сопровождать их. Хотя она никогда не зашла бы в лес с дочерью и Бостоном так далеко. Они всегда прогуливались по берегу недалеко от дома.